- И божьим дурачком, - добавил Силантий, поставив своего коня рядом.
- А что я, слепой, не вижу, откуда приехали? Не ведено!..
Семен соскочил с коня и, взяв его за поводья, подошел к охраннику. Заспанный молодой часовой, пощипывая реденькую курчавую бородку, с заметной робостью следил за Семеном, готовый отступить при первом же-натиске...
- Такой приказ...
- Приказ надо выполнять, а не пнем стоять перед воротами! Говорят тебе - к воеводе гонцы от старшего народных войск, от Ивашки Болотникова! А ты с приказом, чудак.
- А если воеводы нет в городе... "Не будь репейником"! - с сердцем произнес ратник.
- Нечего спросонья шуметь, - уже миролюбиво заговорил Семен, понижая голос. - Раз князь выехал, так и скажи: выехал, мол, князь Шаховской туда или туда!.. Куда он подался, где его искать нам теперь, словно ветра в поле?.. Послушай-ка ты, рать ни чертова, ни божья, не слыхал случайно: где сейчас царевич Димитрий с боярами да войсками стоит?
Охранник робко улыбнулся, все время пятясь к замковой стене. Семен Пушкарь наступал-на него, ведя за собой изнуренного коня. Улыбка часового не трогала черствые сердца боевых казаков. Но Семен понял, что тот кое-что знает и о царевиче.
- Чего клыки скалишь, выполняй службу, чертов теленок!.. Давай рассказывай, куда выехал Шаховской? - вмешался в разговор нетерпеливый Силантий, продолжавший сидеть на коне.
- Что я, чародей, по следу угадываю, куда тот князь уехал? - уже успокоившись, ответил ратник. - Наверное, тоже к царевичу... - И, наклонившись к Семену, тихо сказал: - У нас тут кобзари слух пустили... Не тот, мол, царевич объявился...
- А кто же этот, что царевичем себя называет? - допрашивал его Семен.
- Так себе, говорил слепой... Какой-то мужичишка. Водку пьет, на царицу Марину не глядит, а князь Ружинский покрикивает на него, как на своего холопа. Сюда архипастырь Гермоген из Москвы святое письмо прислал. Пишет, что настоящий Димитрий убиен бысть от рук...
- Ну, ты, попридержи свой язык... А то слишком он у тебя разболтался! для пущей важности прикрикнул Семен.
Ратник махнул рукой, посмотрел на высоко стоящее солнце. Потом объяснил:
- Вот и наш отправился куда-то в Глухов, потому что там, сказывают, царевич находится. Держит совет с польскими воеводами. С помощью войск князя Ружинского и Меховицкого хотят московский престол завоевать. Но все это без толку...
- Без толку? - переспросил Семен, соображая, как ему быть: отдохнуть в Путивле или ехать дальше?
- Потому что ничего не выйдет из этого, казаче. Если уж об этом люди гуторят, святые отцы в грамотах пишут, так считай, что дело пропащее... Какой уж тут престол! Наш воевода наслушался всех этих разговоров, кобзарей велел выгнать из города, а грамоту Гермогена прочитал, сжег ее и помчался спасать царевича.