— Так как же мы в таком случае должны поступить?
— Я так думаю, что придётся действовать по плану «Б»!
— А что, есть ещё какой-то другой план?
— Есть — план «А», — усмехнулась Ксения. — Это, Паша, такая шутка: план «А» — действия по заранее выработанному и согласованному плану, план «Б» вступает в действие, когда план «А» не сработал. Весь план умещается в одной фразе «Действуй, как получится»! То есть действовать мы с тобой будем по обстановке.
— То есть расклад такой — как фишка ляжет! Ну, к этому нам не привыкать! — подвёл итог Мартынов и сглотнул слюну.
— Примерно так! — улыбнулась Ксения и, сжалившись, пододвинула суженому вторую бутылку холодного пива.
Серым ноябрьским утром 1825 года в двери банка «Дюпон и сыновья», который уютно расположился в самом центре Лихтенштейна, решительно постучал высокий статный незнакомец, офицерскую выправку которого не мог скрыть даже походный плащ, а лицо — надвинутая на глаза треуголка и чёрный шейный платок, который незнакомец зачем-то поднял до самого носа.
Был ранний час, и работники банка только начали просачиваться в банк через служебный вход и торопливо располагаться в маленьких конторках, но сам господин Дюпон уже восседал в высоком кресле на втором этаже и через стеклянную перегородку зорко следил за подчинёнными, привычно записывая в чёрную тетрадь нерадивых и опоздавших на службу.
«Кто бы это мог быть в такую рань? — прислушиваясь к гулким ударам в дверь, гадал владелец и основатель банка. — Для грабителей слишком рано, да и не стали бы они рисковать при свете дня, для клиента — слишком бесцеремонно».
— Открой! — крикнул он первому попавшемуся на глаза клерку.
Молодой человек торопливо открыл высокие дубовые двери с начищенными медными ручками и пропустил в операционную залу высокого незнакомца в запылённом дорожном плаще, за которым, согнувшись гуськом, проследовала дюжина горбунов. Незнакомец остановился посреди помещения и, задрав голову вверх, на плохом немецком прокричал, что ему нужен начальник этого заведения. По всему было видно, что странный посетитель впервые находился в банке, и как вести себя, точно не знал.
— Я сейчас к Вам спущусь! — с достоинством на немецком ответил Дюпон и неторопливо стал спускаться по лестнице. Незнакомец и его шестеро горбатых спутников застыли в ожидании.
— Я к Вашим услугам! — произнёс Дюпон, внимательно рассматривая странных посетителей. По покрою камзола и поношенной треуголке он безошибочно определил в незнакомце иностранца. От зоркого взгляда банкира не укрылось также, что под плащом незнакомца вместо изящной дворянской шпаги свисал тяжёлый офицерский палаш, а на правом и левом бедре покоились массивные пистолеты. Когда незнакомец вскинул левую руку и в знак приветствия коснулся двумя пальцами треугольной шляпы, Дюпон краем глаза увидел за обшлагом его походного сюртука черенок метательного ножа.