Орех занял место ночного сторожа, а должность подсобного рабочего досталась Бодрому, который, как выходец из крестьянской среды, много чего мог делать своими руками. Жили они здесь же, на территории комбината, в пристройке, где располагалась столярная (она же слесарная) мастерская и довольно просторная комната отдыха для персонала. Комнатой отдыха заведующая детским комбинатом — дородная сорокалетняя блондинка — решила пожертвовать, как только увидела двух красавцев, согласившихся на маленькую зарплату.
— На алкашей Вы не похожи, — сделала вывод заведующая после внимательного изучения личностей кандидатов. — Зарплата у нас маленькая, работа не престижная, так почему вы на неё согласились?
— Понимаете, мадам, жизнь такая сложная штука, и порой так непредсказуема… — пустился в длинные рассуждения Бодрый, но женщина раздражённо махнула рукой и решительно его перебила:
— Хватит мне про несчастную долю плакаться! Я и без очков вижу перед собой двух алиментщиков, которые мечутся по стране, как «перекати-поле» и доверчивым бабам жизнь портят. Трудовых книжек при себе, конечно, не имеете?
У Ореха и Бодрого при себе были паспорта, дипломы, трудовые книжки, военные билеты и целый ворох различных справок почти на все случаи жизни, но Орех решил не разрушать созданный заведующей образ, и, горестно вздохнув, в знак согласия кивнул головой.
— Меня не обманешь! — подвела итог довольная собой женщина. — Я вашего брата насквозь вижу! Делать-то что умеете?
— Работать мы можем! — смело заверил её Орех. — Я, например, и в рыболовецкой артели вкалывал, и в шахте уголёк рубал, и даже одно время в ВОХРе довелось служить, правда, недолго.
— Это почему же? — проявила живой интерес перезрелая блондинка.
— Да так… с начальницей характером не сошлись. — умело подыграл ей Орех.
— Ах, кобель ты, кобель! Характером не сошлись! Ты свой характер держи в штанах. Замечу, что за сотрудницами волочитесь — выгоню к такой-то матери!
— Как Вы могли подумать! — деланно возмутился Орех. — Что бы мы пристали к женщинам, да никогда!
— Если они сами к нам не пристанут! — встрял в разговор Бодрый и невинно заморгал глазами.
Рабочий день начинался для Бодрого ровно в семь часов утра. Орех приходил после ночного дежурства и без всякой жалости будил напарника, заставляя последнего сделать хотя бы облегчённый вариант утренней зарядки.
— Мне по «легенде» не положено! — упирался Бодрый. — Я ведь антисоциальный элемент, злоупотребляющий спиртными напитками, какая может быть зарядка.
— Не сочиняй! Заведующая сказала, что на алкашей мы с тобой не похожи. Это значит, что мы нормальные мужики, которым не повезло в любви, а зарядку ты привык делать, когда служил в армии.