— Что отец, присматриваешь новое жилье?
Я обернулся, на меня смотрела женщина, развешивая белье на веревке.
— Да, — ответил чуть хриплым голосом.
— Здесь жизнь тяжелая. Если надумаешь, то приходи, помогу найти жилье.
— Спасибо.
В тот день вечером позвонил Джеймс, сам.
— Вы где пропадаете? Я не могу дозвониться. Чтобы не было у вас вопросов, поясню, телефон дала Лаура.
— Полагаю и без нее справились бы. А так, нашлись дела. Я теперь работаю на себя, мне никто за ожидание невозможного не платит.
— Не прибедняйтесь. Давайте завтра встретимся, если вы решили.
— Я подумал, что ничего не теряю, если соглашусь.
— Не теряете? — услышал я в трубке сдержанный смех Джеймса. — Вы приобретаете. За эту информацию вам заплатят. Приезжайте завтра, но не в ресторан, — и он назвал адрес. В одиннадцать, вас устроит?
— Вполне.
Итак, он готов мне отдать один из каналов трафика, за мое молчание. Несколько неравноценный обмен для него. Мое молчание в целом ничего не стоит.
На встречу с Джеймсом я поехал на общественном транспорте. Когда я сел в автобус, следом за мной вошел мужчина, которого я по привычке запомнил, затем пересел на метро, а дальше пошел пешком. Не доходя нужного дома, я заметил у перекрестка машину, в которой сидел тот же мужчина, из автобуса. Стало ясно, что присматривали. Это был еще один довод в пользу выводов, которые напрашивались. В разведке нельзя верить никому. Возможно, это были люди Джеймса, но им какой резон проверять приду я или нет. Вероятнее это люди Дорадо, а значит, они знали, куда я иду. Ну что же это их минус, что я об этом узнал, но они об этом не знали, а для меня это плюс. В назначенное время я входил в квартиру. Это была стандартная двухкомнатная квартира, но чистая, уютная, обставлена со вкусом. Явно, что конспиративная. Мы расположились в креслах, вокруг маленького столика, на котором стояли напитки и стаканы.
— Итак, мы пришли к соглашению, — уверенно заявил Джеймс. Он принялся раздражающе стучать карандашом о стакан — проверенный метод посадить электронику, которая могла быть в комнате.
— Получается, что так.
— Мне полагается верить вам на слово.
— Если хотите предложить, чтобы я написал расписку, то на этом и закончим встречу. Я ничего писать и подписывать не стану, тем более обещания.
— Вы правильно мыслите, но также понимаете, что если вы нарушите свое обещание, то…
— Я все понимаю. Что далее?
— Далее через несколько дней вы получите информацию о месте лагеря, через который проходит контрабанда, а также о поставке и так далее. Ну и как приложение лица в известных кругах, — голос его звучал тихо, почти не слышно. Затем взял со стола блокнот и написал на нем фразу, поднес к моим глазам, чтобы я прочел, поджог листок, растер пепел в пепельнице, что стояла на столе. Там было написано, где мы встретимся в следующий раз и где получу информацию через три дня.