Черный ворон с обгорелого в позапозапрошлогоднем пожаре дерева грозно прикаркнул на лесных экстремистов, устроивших несанкционированный митинг. Однако леса и лесонасаждения не испугались серьезного предупреждения и продолжали мятежно шелестеть хвойными иглами и березовой листвой:
— Уж и не знаем, что хуже — ужас без конца от вида безбашенной пьяни, разводящей костры посреди сухостоя, вышестоящего жулья, гонящего нас кругляками на импорт через все границы, или выше сидящих обалдуев, ничего не видящих, не дышащих и не соображающих, зато много говорящих, и все не по делу, или ужасный конец в страшном пожарище в результате их объединенных усилий.
Что им ответил ворон и вразумил ли он потенциальных смертников, Глеб не услышал и не узнал, потому что — вот оно уже, дачное поселение Малинская! Шины шуршат по гладкому асфальту улицы Красных Партизан, а сердце замирает:
— Скоро-скоро я увижу ее, буду глядеть-глядеть на ее прекрасное лицо и не смогу наглядеться… Не зря любимую называют ненаглядной!
Глеб проехал по растрескавшемуся асфальту Октябрьской улицы, свернул на испещренную ямами и колдобинами Пролетарскую и на Советской улице, опять-таки гладко асфальтированной, позвонил стражу никандровских ворот подполковнику запаса Космических войск Сергею Кузьмичу Воробьеву — предупредил, что подъезжает. Грандиозные ворота раздвинулись перед его машиной с тихим благородным жужжанием, и Глеб въехал на территорию поместья, почти не снижая скорости. Отсалютовав стражу ворот рукой в благодарность за оказанную любезность, Панов повел машину по идеально гладкому асфальту аллеи к особняку, но не успел проехать и пятисот метров, как увидел встречную машину начальника охраны поместья. Новиков еще издали семафорил рукой, призывая новоприбывшего остановиться. Глеб притормозил и вышел из машины навстречу шефу охранников, уже резво выскочившему на дорогу.
«Наверное, не терпится сообщить мне какую-нибудь новость», — догадался Глеб.
И не ошибся, хотя Олег Валерьевич, напротив, сначала начал расспрашивать его о здоровье, нормально ли доехал, как да что.
— Доехал нормально, все в порядке, о результатах поездки я пока доложил по телефону Курсакову в общих словах, надеюсь, ты уже в курсе, подробности, он сказал, обсудим на совещании.
— Да-да, Курсаков мне говорил, — подтвердил свою осведомленность Новиков и, взяв Глеба под руку, свел его с асфальтированной дороги на уютную, почти патриархальную лесную тропинку, вьющуюся под соснами вдоль внутриусадебной автомагистрали. — Тут будет безопаснее, — пояснил он несколько удивленному такой предосторожностью Глебу. — Одно дело грохнуться головой об асфальт, а другое — шлепнуться на мягкую землю. Последствия-то разные!