— Ты должен был уехать, — прошептала Дана. — Иначе не стал бы тем, кто ты есть.
Почему ей потребовалось столько времени, чтобы это понять?
— Я ненавидел свою жизнь здесь и боялся того, что со мной станет, если я не уеду. Представлял, как работаю в гараже, день за днем, год за годом, отказываясь от того, ради чего так тяжело трудилась мама, от того, о чем она мечтала для меня, — просто потому, что не способен на большее. Я злился, страдал и, поглощенный своими чувствами, не обращал внимания на все остальное.
Джордан вернулся к могиле матери. Дана встала рядом.
— Я не знал, что ты меня любишь. Не представляю, как бы я поступил, если бы знал, но я не догадывался. Внешне ты всегда казалась такой сильной, независимой, а глубже я не заглядывал.
Джордан убрал прядь волос с ее щеки, потом снова опустил руку.
— Может быть, не хотел. После того, что случилось с мамой, у меня не осталось сил кого-то любить. Но я причинил тебе боль — намеренно. Потому что мне было бы легче, если бы ты ушла. Теперь я стыжусь и сожалею. Ты этого не заслужила.
— Не знаю, что тебе сказать. Мне стало легче. Я понимаю, как непросто тебе было все рассказать.
— Не плачь, Дана. Я этого не вынесу.
— Уже не плачу. — Она вытерла щеки. — Мы были молоды, Джордан, и оба делали ошибки. Прошлое уже не изменишь, но мы можем расставить все по своим местам и попытаться снова стать друзьями.
— Мы уже взрослые, и жить нам нужно сегодня. Если ты хочешь дружбы, я буду твоим другом.
— Ладно. — Дана неуверенно улыбнулась и протянула руку.
— Но тебе нужно знать еще кое-что. — Он с силой сжал ее пальцы. — Я тебя люблю.
— О! — Сердце Даны замерло. — Боже!
— Я все время помнил о тебе. Чувства, которые я испытывал к тебе тогда, были чем-то вроде оставшегося в земле корня. Время шло, я пытался вытащить этот корень, но он оставался во мне. Когда я возвращался в город, чтобы повидаться с Флинном, и случайно встречал тебя или ты бросала на меня взгляд, ростки из этого корня каждый раз поднимались над землей чуть выше.
— Господи, Джордан…
Он чувствовал, что должен рассказать все до конца, чего бы это ему ни стоило.
— В этот раз, когда я постучал в дверь Флинна, а открыла ты, у меня было такое ощущение, будто побег мгновенно вырос на десять футов и обвился вокруг горла. Я люблю тебя, Дана. Я не могу убить это чувство, а если бы и мог, не стал бы это делать. Теперь я кладу свое разбитое сердце у твоих ног. Оно твое — делай с ним что хочешь.
— Как ты думаешь, что я собираюсь с ним делать, дубина? — Она бросилась в его объятия.
Джордана затопила волна чувств — облегчение, радость, наслаждение. Он уткнулся лицом в ее волосы.