Кобель глухо зарычал и медленно, но постепенно ускоряя шаг, направился к яме, в которой я притаился. Ждать было нечего — я был слишком слаб для такого опытного хищника — псина легко могла порвать меня на куски. Чувство голода и инстинкт самосохранения заглушили во мне азарт охотника, и я, поднявшись на одно колено, выставил перед собой пистолет. Нас разделяло всего пара метров, когда я дважды нажал на спусковой крючок.
Пес, успевший порядочно разогнаться, рухнул мордой вниз, отчего его тело, по инерции, перевернуло. Получился почти кувырок.
Я поставил пистолет на предохранитель, засунул его за пояс (кобура осталась на старом ремне, который, в свою очередь, остался в старых же джинсах) и, ухватившись за задние лапы псины, потащил тушу в наше с Катей временное убежище.
В это время над головой пролетел, шумя длинными лопастями, большой вертолет.
Бер.
Над Некрополем.
Долг платежом красен.
Бер понимал, что Командующий поставил его в безвыходное положение. Точнее, он сам себя загнал в угол, когда попросил у Петрухина помощи. А что ему еще оставалось делать? Когда Кот притащил запись, на которой было четко и ясно слышно, благодаря увешанному жучками Сереге, как один из жителей «Девятки» рассказывает о том, что база подверглась нападению странных существ — сомнений не осталось, положение становилось катастрофическим.
Подумать только — целая толпа мутантов. Сильные, быстрые, живучие — они не были неадекватными животными, вроде того же Максима. Эти твари, в отличие от неудавшегося убера, были разумны… и, судя по всему, они пользовались стрелковым оружием. Мутанты отличались от Максима почти так же, как человек от обезьяны. И новый вид вполне мог истребить и людей, и уберов, если ничего не предпринять — у мутантов было все, чтобы покорить вершину пищевой пирамиды…
Бер сожалел о том, что Игната не было рядом. Тот всегда мог помочь советом, принять правильное решение, схитрить… Когда его нашли — он пускал слюни и улюлюкал как младенец. На шее руководителя «Лабы» (пробывшего на своем посту не так уж и долго) темнел кровоподтек, будто от удавки, только шире. Некоторое время ученый пробыл в состоянии клинической смерти, но измененный вакциной Дока организм вернул его к жизни. К сожалению, мозг Игната получил значительные повреждения. Причем, насколько понял далекий от науки Бер, даже сильнее, чем в свое время получил мутант, с которого и начались все неприятности. Игнат не был опасен — он просто стал овощем.
Когда его поместили в камеру, где совсем недавно находилась Катя, Бер в одиночку пришел туда и прекратил мучения ученого. Жителям базы, не посвященным в истинное положение дел, сообщать ничего пока не стали…