Она подняла голову: – Пойду я. Я устала и хочу отдохнуть.
Настройщик не стал ее удерживать, и она, поднявшись, тихо вышла из салона.
Настройщик еще посидел, погрузившись в свои мысли, а затем также покинул салон, который на это раз остался пустым.
– Проходите, доктор, проходите.
В каюту капитана зашел мужчина, и молча пройдя к креслу, сел в него; перевел взгляд за окно, где темноту палубы освещал свет каюты.
– Хотите выпить?
– Не откажусь.
Капитан встал, достал из шкафчика коньяк, два стакана, наполнил оба на четверть и протянул один доктору. Тот взял, поднес, вдохнул аромат и сделал глоток, подержал во рту, проглотил и кивнул головой в знак признательности, отдавая должное качеству.
– Плохого не держим, – заметил капитан. – Завтра прибудем на место.
– Мне это известно, не известно, что будет потом.
– Думаю, что не все так плохо.
– Я тоже, иначе, зачем я здесь.
– Вы были все время с ними? И в каком статусе?
– Под видом Настройщика.
Капитан помолчал, и заметил: – Вот и подходит к концу это самое странное плавание в моей жизни.
– Почему странное?
– Я иногда слышал их разговор с верхней палубы, да и к салону тихонько подходил. Признаться, я не заметил в их поведении и рассуждениях ничего, что позволило бы даже заподозрить, что они сумасшедшие.
– А вы уверены, что они сумасшедшие?
– Ну, не я же!
– Расскажу я вам притчу о сумасшедшем мире. Не знаю, чья она, но послушайте.
«В одном королевстве жил могущественный колдун. Однажды он приготовил волшебное зелье и вылил его в источник, из которого пили все жители королевства, и стоило кому-нибудь выпить этой воды, и он сразу же сходил с ума.
Вскоре все жители королевства, сошли с ума, но королевская семья брала воду из отдельного колодца, до которого колдун не смог добраться, поэтому король и его семья продолжали пить нормальную воду и не стали сумасшедшими, как остальные.
Увидев, что в стране хаос, решил восстановить порядок и издал ряд указов, но когда поданные короля узнали о королевских указах, они решили, что король сошел с ума и поэтому отдает безумные приказы. С криками они направились к замку и стали требовать, чтобы король отрекся от престола.
Король признал свое бессилие и уже хотел сложить корону, но королева подошла к нему и сказала:
«Давай тоже выпьем воду из этого источника. Тогда мы станем такими же, как они».
Так они и сделали. Король и королева выпили воды из источника безумия и тут же понесли околесицу. В тот же час их поданные отказались от своих требований: если король проявляет такую мудрость, то почему бы не позволить ему и дальше править страной? В стране воцарилось спокойствие, не смотря на то, что ее жители вели себя совсем не так, как их соседи.