— Видел! — кивнул герцог. — Ради нее небось сюда и приперся? Решил пополнить свою коллекцию наемницей?
— Каюсь, мелькала у меня такая мысль.
— Хотел бы я на это посмотреть! — развеселился император.
— А что такое? — спросил герцог.
— А то, что Белокурая Жази мужик. Она Темлан!
— Ой, мама! — схватился за голову виконт, еще больше развеселив августейших братьев.
— Не, так дело не пойдёт! — отсмеявшись, решительно сказал герцог Садемский. — Расследование, пари, тотализатор, а я вроде и не при делах. Так, я в Рионге не раз бывал…
— В опочивальне графини Тормской, — хмыкнул император.
— Это не важно, — отмахнулся герцог. — А впрочем, идея хорошая. Зависнем у нее, и там вы мне все расскажете. Я тоже хочу участвовать в тотализаторе.
— А если убийца он? — ткнул пальцем в виконта император.
— Прибьем его, и все дела, какие, собственно, проблемы? — пожал плечами герцог. — Вы не возражаете, виконт?
— Нет, но я тоже хочу сделать ставку.
— На себя? — спросил император.
— Нет. Это заведомо проигрышный вариант.
— Тогда позволим, — благодушно кивнул император. — Бильбо, к графине Тормской можешь соорудить портал?
— Прошу прощения, ваше величество, но я там ни разу не был.
— А лошадей соорудить можешь? — спросил герцог.
— Это без проблем. У меня есть доступ к императорской конюшне.
— Ну, так чего стоишь? Подгоняй сюда кобыл, — приказал император. — Банкет продолжим у графини Тормской!
На этот раз возвращение в графство Норма было триумфальным, и, надо сказать, повод для торжества у детективного агентства был. Во-первых, конференция по обмену опытом с опасным контингентом прошла без ущерба для здоровья следственной группы; во-вторых, поставленную перед собой задачу они выполнили (Натка нежно прижимала к груди папку с пачкой анкет, добровольно заполненных уголовным элементом); в-третьих, они на этом неплохо заработали! Кровавый Фоб не менее нежно, чем Натка папку, прижимал к груди сундук, набитый золотом, магическими перьями и чернильницами. Возникли, правда, небольшие проблемы с путями отхода после ударного окончания конференции: парадный и черный вход в театр все еще были заблокированы дикой магией Натки, которая по-прежнему не знала, как отменять собственные заклятия, а также — недовольными дровосеками и уборщицами из благородного сословия, еще не знавшими, что конференция уже закончена, однако глава детективного агентства, с присущим ей блеском, решила и эту проблему. Театр был большой, окон много, и одно из них выходило прямиком на пустующий переулок Рионга. Вот через него они и выбрались со своей папкой, сундуком и уже ничего не соображающим Клэнси. Причем два последних пункта пришлось тащить Кровавому Фобу. Зрелище было еще то! На одном плече мохнатого гиганта упившийся в зюзю воришка, на другом сундук, а по бокам браво маршируют две сексапильные девицы. Впрочем, надрываться троллю долго не пришлось. Денежки у них теперь были, и всего за пять салтов они наняли просторную карету, которая с шиком доставила их обратно в графство Норма. Пьяненького вора сдали эльфе, и она в один момент привела его в чувство своим чудодейственным отваром для лечения похмельного синдрома. Натка с Темланом вернули графине Пайре две тысячи кнаров, не обращая внимания на ее робкие протесты, что отгруженная им партия товара стоила на четыреста золотых меньше.