— Нет, вы представляете, я весь в чувствах, к ней со всей душой, от каких-то придурков с ножами ее спасаю, а она в это время подрезает мой кошель! Ее только он, а не моя благородная стать интересо… — И только тут до дворянина дошло, кто перед ним стоит. — Ой!
— Братишка! — Герцог Садемский заржал еще громче. — Это же наш сердцеед! Нет, ты представляешь, виконта Тейли развела на кнары Лизка Золотые Губки! Ой, не могу!
— Вообще-то она представилась иначе, — пробормотал уязвленный виконт.
— Естественно! Она ж воровка на доверии. Нет, Тантик, ты как хочешь, а я собираюсь это дело как следует обмыть. Он наставил нам рога, но Лизка за нас обоих отомстила. Сообразим на троих? Опытом обменяемся.
— Мысль хорошая, — почесал затылок император, глядя, как рядом со стогом, на траву прямо из воздуха вываливается его охрана, — но с ним я пить не буду.
— Брезгуешь?
— Нет, он у нас проходит в качестве подозреваемого в деле об убийстве графа Норма, — с сожалением сказал император. — Я уже ставки сделал, правда, не на него, но все равно пить с подозреваемым не имею права. Эльфы неправильно поймут. Один дурак там на него поставил.
— Ставки? — оживился герцог. — Тотализатор? И ты это от меня скрывал?
На землю из порталов выпали придворный маг и глава тайной канцелярии.
— Ваше величество, с вами все в порядке? — кинулся к императору Гартран.
— Живой, как видишь. — Монарх начал стряхивать со своего камзола соломенную труху.
— Говорил же вам, что контингент будет опасный.
— Зато веселый, — хмыкнул герцог.
— Бильбо, куда нас занесло? — спросил император.
— Не очень далеко, — обрадовал его придворный маг. — Мы на окраине Рионга.
— Это ты нас сюда перенес? — Герцог уважительно посмотрел на мага.
— Нет, — честно признался Бильбо. — Я, конечно, сильный маг, но не настолько, чтоб соорудить такой мощный телепорт. — Маг поозирался. — Человек двадцать одним махом из театра вышвырнуло.
— Умножай еще на двадцать и не ошибешься, — усмехнулся император.
— Четыре сотни? — ахнул маг.
— Не меньше. Я думаю, леди Натали всю конференцию вышибла из театра.
— Это кто такая? — заинтересовался герцог.
— Та, которая там громче всех визжала, — сказал маг.
— Рыженькая такая, с конопушками, — добавил император.
— Это которая того воришку на сцену вытащила? — спросил герцог.
— Ну да, — кивнул монарх. — Она со своей бандой ведет расследование убийства графа Норма.
— Все верно, — подтвердил виконт. — Ведет. Она и ко мне с расспросами насчет моего конюха заезжала. С ней была очень симпатичная наемница с забавным мечом на боку. Она тоже на конференции была.