Он покачал головой.
- Я останусь здесь. И ты тоже. Нелл, успокойся. Я же ни разу не обижал тебя. Почему ты не хочешь…
- Что?! Что?! Переспать с тобой?!
Ну, вот. Проснулась.
- Да, Нелл! Черт подери, я мужик! А ты вертишь мной, как школьником, влюбленным в старшеклассницу! Я не собираюсь играть в твои игры, Лианелла! Я вожусь с тобой как с ребенком и хочу получить хоть какую-то отдачу. Сними эту рубашку и иди сюда.
У него сжалось сердце. Впервые в жизни у Натана сжалось сердце, когда Нелл отползла в угол и свернулась там калачиком, закрыв голову руками. Бедная его девочка, он так ее перепугал.
- Нелл. Нелл, не плачь. Девочка, прости, я не хотел тебя обидеть. Нелл, прекрати меня пугать, я не собираюсь тебя бить! Нелл!
Он лег рядом и уткнулся носом в шелковистые золотые волосы.
- Прости, прости.
- Я думала, тебе просто жалко меня. Ну, как младшую сестру, у нас ведь была сделка, - тихо и потерянно прошептала Лианелла.
- Нелл, я не могу видеть в тебе младшую сестру. Ты мне нужна и…
- Я не нужна тебе также, как была не нужна отцу. И ты бросишь меня, запрешь где-нибудь и станешь жить счастливо. Ненавижу! Как я вас ненавижу! Я слова доброго не слышала за последние шесть лет! Письма ни одного не получила! Все девочки на каникулы домой ездили! К ним родители приезжали, а мне даже конфеты на Новый Год не привезли ни разу!
- Нет, девочка моя. Я не брошу тебя. И никому не отдам. Я же не твой отец, мне плевать, как ты себя ведешь, я же вижу настоящую Лианеллу.
- Ее нет. Настоящей Лианеллы нет. Она умерла давно. Когда ее разлюбили.
Бедная маленькая девочка. Из-за интриг отца она думает, будто никому не нужна, что ее очень легко разлюбить.
- Я не разлюблю тебя. Нелл, поднимись. Иди ко мне. Да не бойся ты, я не кусаюсь.
Она медленно, неуверенно поднялась, и Натан тут же заключил девушку в объятия. Их губы оказались непреодолимо близко. Но в зеленых глазах все еще плескался страх.
- Не примеряй на всех образ своего отца. Он был идиотом, раз бросил тебя. Я на идиота не похож, верно? С такой, как ты можно идти в разведку, за тебя можно умереть. Ты отличаешься от всех женщин, которых я встречал. Ты равная мне, Нелл, и именно поэтому я хочу тобой обладать. Это единственный способ, который даст мне над тобой власть.
- Зачем власть надо мной?
- Потому что однажды ты уйдешь. Я знаю, решишь, что хватит и уйдешь на вольные хлеба.
- А так я, значит, буду поражена и не уйду, - фыркнула Нелл.
- Мне нравится, когда ты улыбаешься. Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Я почти и не пила.
- Ты сможешь уснуть у меня на руках? Скоро рассвет, нужно будет собираться, поедем.