За мгновение до того, как прозвучал последний удар молотка, рука Роджера Ленгли взметнулась вверх.
Итак, лошадь оставалась в Австралии.
На трибунах воцарилась мертвая тишина, тут же сменившаяся таким оглушительным ревом, что кобыла испуганно затанцевала возле своего коновода. Однако Джун, тоже увлеченная накалом торгов и пораженная конечной суммой, крепко держала лошадь.
Сиднейский аукцион освещался в прессе, был показан по телевидению. От глаз репортеров ничего не ускользнуло — и то, как Эми вцепилась в Филиппа и сосредоточенно следит за ходом торгов, как он обнимает жену после решающего удара молотка и как Роджер Ленгли улыбается своей супруге. В прессе появились фотографии — Ленгли с кобылой и Старк с кобылой, супруги Ленгли и Старк вместе, а также снимок Джун. Их поздравляли, у них брали интервью. Этот день стал счастливым и для продавцов, и для покупателей, которые превратились в героев репортажей.
Эми едва держалась на ногах, когда супруги вернулись домой.
— Ну и денек, — выдохнула она, захлопнув входную дверь.
— Да. Хочешь чего-нибудь?
— Только одного — побыстрее добраться до постели.
Он взял жену на руки и направился к спальне.
— Сегодня ты просто восхитительна.
Эми забавно сморщила носик.
— Ну, вряд ли что-то зависело от меня — все сделала наша лошадь.
— Я имею в виду другое. — Он начал расстегивать ее платье. — Ты прекрасно держалась с репортерами и с Ленгли. Так и должна держаться моя жена в подобных обстоятельствах. — Филипп расплылся в улыбке. — Именно так и было.
— Я рада. — Эми не пыталась скрыть, как ей приятны слова мужа. — Но успех на торгах — целиком твоя заслуга: ты не только вырастил лошадь, но и спас ей жизнь, когда у нее были колики. Помнишь?
— Ну, это моя обычная, повседневная работа, — скромно согласился Филипп. — Сядь, Эми.
Она послушно села, и муж продолжал раздевать ее, словно ребенка. Затем накинул ей на плечи халат. Она благодарно улыбнулась.
— Филипп?
— Что, дорогая?
Поглядывая на жену через плечо, он начал переодеваться сам.
— Роджер Ленгли, наверное, страшно богат?
— Да.
— Как ты думаешь, он богаче шейха?
— Сомневаюсь, но все равно денег у него достаточно. А почему ты спрашиваешь?
— Женщины любопытны.
— Ложись-ка спать, дорогая. — Филипп присел на край кровати и игриво приложил палец к губам жены. — Больше не произнесу ни слова, пока ты не расскажешь, как препятствовала сегодня свершению правосудия. Джун доложила мне об этом.
От неожиданности Эми замерла.
— Она так сказала? Как странно! Ведь все случилось из-за нее. Я бы никогда не стала превышать скорость, если бы не Джун, которая опаздывала…