Рита задумчиво покачала головой:
– Если бы все было так, как ты говоришь, Питер, то об этом и упоминать бы не стоило. Но дело в том, что старуха называла меня донной Рамоной и обращалась ко мне «госпожа». Она была в ужасном волнении, говорила очень быстро, напористо. И она сказала, что всегда знала, что я… ну, что вот та госпожа обязательно вернется, и что она ее долго ждала.
– Старуха выжила из ума и перепутала тебя с кем-то.
– Наверное, ты прав. И к драгоценностям я тоже не имею никакого отношения.
– К драгоценностям?
– Да, она говорила о драгоценностях. Видимо, она ждала какую-то донну Рамону, которой они принадлежат и которые никто так и не смог найти. Еще она что-то твердила о Деве Марии, хитроумном аббате и роде Альваресов.
– Драгоценности Альваресов?
– Да, я хорошо расслышала фамилию.
– А может быть, у тебя в мозгу причудливо переплелись иные причинно-следственные связи?
Рита улыбнулась, чтобы скрыть смущение:
– Думаешь, это подсознательная интерпретация впечатлений от недавнего посещения замка Альварес?
– А почему бы и нет? Испания не кишит Альваресами. Тебе послышалась эта фамилия, потому что ты все еще под впечатлением от их замка.
– Замок и вправду великолепный!
– Только ли замок?
Рита почувствовала, что краснеет, и от этого еще больше смутилась:
– Если бы я знала, что ты свяжешь одно с другим…
– Ну, сладкая моя, – вздохнул Питер, – ты же не станешь возражать, что молодой хозяин замка с ходу произвел на тебя такое впечатление, какое я годами не могу произвести?
– И вовсе я не сладкая, – сделала Рита лукавый дипломатический маневр.
* * *
Питер Пэрси упомянул имя молодого хозяина замка Альварес не зря: Гаспаро Альварес действительно произвел на Риту Монк неизгладимое впечатление.
Рита закрыла глаза и мысленно пережила радость их первой встречи.
– Я бесконечно счастлив, что ваш творческий путь пролег через Испанию, сеньорита Монк! – произнес приятным баритоном высокий импозантный брюнет и посмотрел на Риту таким откровенно восхищенным взглядом, что у нее перехватило дыхание.
Рита сразу почувствовала – это не пустые слова.
Девушка была околдована: до сих пор она не верила в любовь с первого взгляда. А теперь это внезапное, обжигающее сердце чувство накрыло ее с головой.
Но Рита не позволила себе безоговорочно принять эту любовь! А вдруг с его стороны это только привычный флирт богатого плейбоя? Что если этот избалованный хозяин роскошного замка влюбит ее в себя, получит желаемое, а потом отошлет, как надоевшую собачонку? И все это произойдет на глазах съемочной группы? Нет, такого унижения она не вынесет!