С обеих сторон туннеля располагались ответвления к жилым блокам и складам — судя по тому, что я уже видел, город расширялся вглубь. На поверхности находились главным образом ангары, посадочные площадки и защитные сооружения.
Все время поездки я разглядывал местных, пытаясь понять, чем тут они занимаются. Угрюмые физиономии мужчин и женщин, закутанных в грязные тряпки… Сотрудники службы безопасности, вооруженные современными штурмовыми комплексами… Румяные специалисты в форменных комбинезонах сильно выделялись из серой массы оборванцев.
Погнутые створки и заваленные боковые коридоры — за порядком тут не следили. А стихийные свалки мусора и ржавые детали разобранных механизмов создавали неприятное впечатление разрухи и запустения.
Командир подготовился к вылазке серьезно — на его коленях лежал громоздкий штурмовой комплекс «Урш-202» с двумя стволами и коробчатым магазином, а к бедру был пристегнут небольшой игольник. Сорм тащил на поясе целую связку похожих на пупырчатые яйца трофейных гранат.
— Мы что, к боевым действиям готовимся? — поинтересовался я.
— Здесь всякое бывает, — усмехнулся командир. — Раньше пытались грабить тех, кто сдает добычу перекупщикам.
— И как — успешно?
— Ну как тебе сказать… Первое время — да. А полгода назад всех идиотов зачистили — и сейчас все спокойно. Теперь патрули занимаются вымогательством — одиночку скорее всего обчистят. Для местного криминала мы слишком круты, не полезут. Вообще-то посещение этого сектора нам не рекомендуется, но на это закрывают глаза…
Транспортер выбрался на поверхность, где в просветах между ангарами показался краешек мерцающего в сумерках защитного купола. Центр столицы, где располагались все административные сооружения и обитала местная элита, было видно даже отсюда. Наш грузовичок проехал между рядами стоящих броневиков и больших антигравитационных платформ с зачехленными стволами, а затем спустился по наклонному пандусу, обогнув округлую тушу корабля, принимающего вереницы контейнеров в трюмы.
После того как водила остановился и требовательно протянул ладонь, Вохлик сунул ему пару мелких камешков из добычи, расплачиваясь за проезд.
До сектора под названием «Промышленная зона» мы добирались десять минут, пройдя через несколько постов охраны. Я успел узнать, что это место облюбовали посредники и торговцы после того, как хозяева разрешили вести дела на планете представителям мелких корпораций — именно им поставляют ресурсы перекупщики.
В большом ангаре стояли несколько челноков и колесных транспортеров, а вокруг размещались торговые павильоны. Только над двумя заведениями светились яркие голографические вывески. Людей здесь было немного, — видимо, мы зашли в неудачное время. Кроме парочки охранников и кучки щуплых доходяг с объемистыми рюкзаками и оружием, явно отобранным у дикарей, я никого не заметил.