"О, люди!" - обрадовался Алекс, повертел в руках светящийся букет и... решил пока не выкидывать.
За неимением никого другого на улице (не ломиться же среди ночи в запертое? Не так поймут, чего доброго), парень направился к ним. Деревня ему откровенно не нравилась. Было в ней что-то этакое. Заборы, которые скорее пристали небольшим охотничьим аванпостам, цепи - судя по внушительному звуку, собачки явно немалые. Но, может, хоть эти его заметят? В конце концов, один идиот посреди улицы да еще с букетом который светится...
Алекс уже вполне определенно шел именно к этому дому.
Говорящие Алекса, несмотря на мягко светящийся букет, не замечали. А вот он, приблизившись, смог их рассмотреть. Девушка, невысокая, черноволосая, в темной одежде, стояла за воротами, не решаясь ни открыть их пошире, ни выйти на улицу. Ее глаза в темноте горели зеленоватыми звериными огоньками. Ее собеседником оказался низкорослый, согнутый и явно немолодой мужчина в каких-то неряшливых, неопределенно-серых тряпках, из-за которых его фигура и была почти незаметна в темноте. Он стоял в шаге от ворот. Голос его, к удивлению Алекса, совершенно не сочетался с его невзрачным (и, честно говоря, откровенно отталкивающим) видом. Вообще-то, была в его образе какая-то неправильность, царапающая взгляд неверность, на грани сознания, которую никак было не ухватить точно - так бывает, вертится мысль, а поймать ее и подумать хорошенько никак не удается...
- Так можно мне войти? - спросил мужчина, делая небольшой шаг к воротам.
- Я даже не знаю... - замялась девушка. В ее голосе слышалась откровенная растерянность. - Вообще-то...
- Бросьте, милая, я не причиню вреда. - рассмеялся он. - Посидим, поговорим, я вам новости местные расскажу... Как вас зовут-то, кстати?
- Зима. - после небольшой заминки все-таки ответила девушка. - Зимка...
- Зимка? Замечательное имя. Вам очень подходит. Давайте, Зимушка, откройте дверь. Посидим, поговорим по-соседски... Слыхали, что у нас на болотах-то происходит?
- Нет. - вздохнула девушка и принялась медленно и нерешительно открывать дверь. - Не слышала...
Зато Алекс последние слова мужика услышал замечательно.
"На болотах... а что на них... там я произош... Та-а-ак. Не понял..."
Странная деревня, странные люди (девушка с горящими глазами разве не странна?). Странное все! А еще этот человек. Откуда он взялся ночью на улице? Почти все дома закрыты - не без причины, надо полагать, а он тут. Парень закусил губу, и прищурился, рассматривая мужчину. Времени на принятие решения почти не осталось, а потому... пришлось импровизировать.