Причина этого кроется в забытой нами истине, что деньги – это всего лишь средство, инструмент для исполнения наших желаний. Искусство пользования деньгами отражает наше умение контролировать свои желания. Чем меньше мы разбираемся в себе и понимаем свои хотения, тем менее мы способны управлять ими, а значит, и своими деньгами, необходимыми для их удовлетворения. Само по себе количество денег не имеет принципиального значения. Деньги – лишь способ, а раз так, нужно, чтобы тот, кто их тратит, имел голову на плечах. К этому и нужно стремиться в процессе воспитания. А это гораздо более сложная задача, чем определение суммы «карманного пособия».
Однако и для решения этой задачи деньги тоже могут выступить подходящим средством. Как известно, чтобы научиться плавать, нужно войти в воду. Невозможно привить ребенку необходимые навыки с помощью одних разговоров и поучений. Совет взрослых, конечно, полезен, но, чтобы научиться соизмерять цели и средства, ребенок должен иметь возможность делать это практически. А значит, ему для этого нужны деньги. Осознать их ценность он способен не сразу. Простейшие экономические понятия формируются в сознании детей к 7 – 8 годам. Это не значит, что детям более младшего возраста денег давать нельзя. Но и не нужно ранее этого срока ждать от ребенка разумного обращения с деньгами. Школьнику, если бюджет семьи это позволяет, вполне можно выделить некоторую сумму на карманные расходы. Причем эти средства выделяются не как «целевое пособие» – скажем, на школьный завтрак, а именно как «свободные деньги» на удовлетворение спонтанно возникающих потребностей. При этом родители должны отдавать себе отчет, что это будут расходы, с точки зрения взрослых, не самые разумные. Если ребенок в семье обеспечен всем необходимым, то он скорее всего купит то, что родители необходимым не считают. В самом деле, зачем он станет покупать себе лишний апельсин, когда его и так купят родители, скорее он предпочтет яркий леденец (от которого, о ужас, расстраивается пищеварение и портятся зубы) или набор наклеек с кадрами из любимого мультфильма. Но в этом поведение ребенка не так уж отличается от поведения многих взрослых, которые покупают не самые нужные вещи, поддавшись рекламным соблазнам, либо чтобы не ударить в грязь лицом перед товарищами. Ведь недаром говорят, что взрослые отличаются от детей лишь стоимостью своих игрушек. Увлечение мультфильмами и леденцами с возрастом обязательно пройдет, а отработанный на них навык считать деньги останется. А чтобы его усвоить, ребенок с самого начала должен понимать: деньги – ресурс ограниченный. Поэтому совершенно недопустимо «подбрасывать» ему некоторую сумму от случая к случаю, когда попросит. Лучше сразу взять за правило: определенная сумма выделяется на определенный срок. Ведь и мы в своем взрослом мире живем по этому закону, мало кто может черпать из неиссякаемого источника. Масштаб суммы даже не очень важен, он определяется возможностями семьи. Хотя чрезмерная щедрость тут неуместна: лучше сразу договориться, что дорогие покупки делаются совместно с родителями.