— Тоже верно, — согласился Повел. Добавить ему было нечего.
После недолгого раздумья полковник продолжал:
— Будем исходить из худшего. Скажем, так… У тебя задача одна — добыть ключ к шифру. А Курнаков не хочет приблизить Бекаса, предпочтет держать на расстоянии. Как ты его отыщешь?
— Придется Бекасу переквалифицироваться в домушники, — сказал Павел.
— Пожалуй, придется. — Марков улыбнулся, но тут же снова стал серьезным. — Задача твоя ближайшая — легче всего, что было, но всегда учитывай одну неприятную возможность: вдруг он решит избавиться от тебя.
— Ну-у, Владимир Гаврилович, в его-то положении — да на такое дело…
— Рассуждай как хочешь, а Дембовича-то он собственной рукой подпалил. Так что будь начеку.
Замолчали. Павел, рассеянно перекатывая в губах спичку, глядел в окно. Потом сощурил глаза, вынул спичку изо рта, посмотрел на Маркова как-то вопросительно.
— Знаете, Владимир Гаврилович, я забыл вам одну вещь сказать. Может, сыграть роль…
— Так говори.
— Отец нашего подопечного умер.
— Как ты об этом узнал?
— Видел некролог в парижской газете на русском языке.
Маркова эта весть явно заинтересовала. Он спросил:
— Покойный был уже не у дел?
— Да. Насколько знаю, его съели.
— Интересно, интересно, — оживился полковник. — Газету запомнил?
— Да.
— И число?
— Четырнадцатое сентября.
— Обязательно добудем. Определенно пригодится.
Павел встал, прошелся, остановился перед Марковым.
— Владимир Гаврилович, тогда у меня просьба…
— Имеешь право.
— Дайте мне вырезку из газеты, когда найдете. Некролог.
— А тебе зачем?
— Вы же когда-нибудь покажете ее ему?
— Пожалуй.
— Так давайте покажу я. В подходящий момент. Это будет выстрел в десятку. Я постараюсь.
Марков засмеялся.
— Психологические этюды покоя не дают? Ох, Павел, Павел!
— Нет, серьезно! — как будто опасаясь, что Марков сочтет его просьбу недостойной внимания, воскликнул Павел.
Но Владимир Гаврилович, кажется, понял его.
— Ладно, получишь. Только не пускай ее в ход преждевременно…
Было уже очень поздно. Они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по спальням.
Утром Марков уехал в Москву.
У старшего лейтенанта Павла Синицына образовалось дней девять-десять, которые он мог использовать по личному усмотрению. Они пролетели очень быстро.
Глава XVI
СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ
Взяв из окошечка справочного бюро листок с адресом, который был ему известен без того, Павел отправился на квартиру Курнакова. Все следовало делать естественно. Вдруг спросит, как Павел узнал адрес…
Хозяин ветхого деревянного домика, седой низенький дядька пенсионного возраста, но выглядевший гораздо крепче своего домовладения, сообщил, что Станислав Иванович сейчас на работе, и объяснил, как найти мастерскую.