День оказался очень длинным. Стоило археологам закончить все дела, как наступила ночь.
— Всем спать, — скомандовал Джейк, — завтра у нас ранний подъем.
Завтрашний день. Первый день, который они полностью проведут на планете. Он сгорал от нетерпения.
***
Нет! Это нельзя потерять!
Боль…Кровь — темная, густая и горячая — хлестала из ран, исцелить которые было невозможно. Она умирала. Она умирала, и скоро все будет потеряно, все…
Лесли вскочила на кровати. Ее била дрожь, а сердце бешено колотилось. Кричала ли она? Остальные женщины спали. Похоже, она не потревожила даже Кендру, спящую на нижнем ярусе.
Она пробежала ладонью по мокрым от пота волосам. Не от пота… Кровь, это была кровь — кровь капала с ее пальцев, черная в тусклом свете, и вся кровать была залита ею…
Лесли проснулась, в этот раз на самом деле. И в этот раз она закричала.
Утром в столовой за завтраком Эр-Эм любезно поздоровалась с Джейком. Она, как и ее подчиненные, уже была при оружии, не дожидаясь отправления на раскопки. Джейк невольно вздохнул. Разумеется, и прежде археологи не работали безоружными. Даже Джейк пару раз стрелял в разъяренных инопланетных существ, неожиданно напавших на него на раскопках. Но тогда было совсем другое дело. Несмотря на то, что Эр-Эм подчеркнула, что ни один из членов ее команды, включая ее, не был ни военным при исполнении, ни «правительственным агентов», как она однажды пошутила, все они были в каком-то смысле солдатами. Даже несмотря на то, что в действительности они являлись наемниками, работающими на мистера В., Джейк определенно понимал разницу между применением оружия для защиты себя или своей собственности, и применением его лишь потому, что это неотъемлемая часть работы. Однако у него не было выбора. Эр-Эм и ее ребята находились здесь, чтобы обеспечить безопасность археологов, пока те ковыряются в грязи. Поэтому он решил, что не стоит лишний раз лезть в бутылку по поводу оружия.
Он заметил Рейнсингера, наливающего чашку кофе. Молодой доктор выглядел усталым. Он взглянул на Джейка, когда тот, прихрамывая, направился к нему.
— У меня есть хорошие новости и плохие новости, — сказал Рейнсингер. — Я допоздна проводил анализы. Плохие новости заключаются в том, что надписи на стене не больше десяти лет. Так что вряд ли ее можно назвать древней.
— И моя теория о том, что создатели храма оставили нам сообщение, вылетает в трубу, — сказал Джейк. Он вздохнул с философским видом. — А что за хорошие новости?
Эдди усмехнулся, глотнув горькой жидкости цвета тины, которую здесь выдавали за кофе.