– Нет, – покачала головой Глэдис.
– Вы уверены? – нахмурилась я. – Припомните хорошенько.
– Ну же, Глэдис, постарайся! – присоединилась ко мне первая повариха.
– Да не приходил никто! – воскликнула та. – Я всё хорошо помню. Я приготовила, сама поставила на поднос, и лакей почти сразу унёс коктейли наверх.
Больше никакой информации получить от Глэдис не удалось. Пришлось мне возвратиться в наше крыло не солоно хлебавши. Я медленно поднималась по лестнице, плавно ведя рукой по перилам, и думала, как бы ещё попытаться прояснить ситуацию. Если Глэдис говорит правду, то запрещённый Нерис продукт в коктейль добавили уже после того, как слуга оставил напиток у неё в комнате. И до того, как сама Нерис успела вернуться к себе после завтрака. Но если так, пойди теперь выясни, кто именно мог это сделать. Комната, в которой жила Нерис, находилась в небольшом закутке, рядом с комнатой Синтии. Все остальные девушки даже не проходили мимо этих двух спален, так что и заметить, скорее всего, ничего не могли. Лично я готова была поставить восемь из десяти, что виновница – Альта, но моя уверенность – это не доказательство.
Я подошла к комнате Нерис, намереваясь зайти и справиться, что сказал лекарь, как вдруг почувствовала какое-то движение у себя за спиной. Инстинкты, развитые за годы общения с тъёрнами, сработали хорошо. Выскочив из-за угла, я успела увидеть удаляющегося по коридору стражника.
– Эй! – окликнула я его.
Парень обернулся. Вид он имел виноватый, словно его застукали за неблаговидным занятием. Лицо оказалось знакомым. Тот самый стражник, что так жадно наблюдал за Синтией во время урока танцев. И тут во мне снова затеплилась надежда.
– Синтию высматриваешь?
Я заговорщицки улыбнулась, стараясь скопировать мимику давешней поварихи. Было важно не спугнуть парня, а, наоборот, вызвать его на откровенность.
– Ну…да, – смущённо признал он.
– Скажи, а сегодня утром, после завтрака, ты тоже её высматривал?
– А что? – подозрительно нахмурился он.
– Просто хочу кое-что у тебя спросить. Ну, сам посуди, не посты же я проверяю!
– Ну, ладно. – Похоже, мне удалось убедить парня в том, что уличать его в недобросовестном несении службы я не собираюсь. – Было дело, посматривал иногда. Не знал, с какой стороны она придёт. Не хотел пропустить.
Он заметно покраснел.
– Скажи, а в соседнюю комнату кто-нибудь заходил? После того, как слуга разнёс коктейли?
Я напряглась, ожидая ответа. Даже сжала руки в кулаки. Но парень меня не разочаровал.
– Ага, заходила, – не раздумывая, сообщил он. – Тёмненькая такая, с родинкой, Лора, кажется. Вошла и почти сразу вышла. А что?