— О боже!
Протянутая рука, до странности холодная, коснулась ее лица. Прикосновение было легким, как будто на щеку упала снежинка, и Рейчел непроизвольно приоткрыла губы.
— О боже, — повторил он, но совсем другим тоном.
И в следующий момент его руки сомкнулись вокруг нее, притянули к себе с нетерпением, граничащим с грубостью, показывающим, что этого недостаточно, совершенно недостаточно.
Губы Гейбриела впились в ее губы жадным, властным поцелуем — свидетельством любви, страстного желания, вожделения и голодного нетерпения.
Рейчел ответила ему тем же самым, такой же страстью, таким же накаленным желанием и нетерпеливым предвкушением.
Как бы ни были прочны барьеры, сдерживающие их взаимные чувства последние пять с половиной лет, они наконец-то рухнули, открыв путь бурлящему потоку страсти. С головокружительной скоростью их несло к завершению, в котором они так долго себе отказывали.
— Нет! Провались все пропадом, нет! — раздался вдруг леденящий душу крик Гейбриела, сама грубость его слов свидетельствовала о силе переживаний, и Рейчел почувствовала, как будто ее сердце сжала чья-то безжалостная рука.
Закрыв глаза, Гейбриел застыл в неподвижности — полной, пугающей неподвижности, — сжав кулаки и тяжело дыша сквозь стиснутые зубы.
Через несколько показавшихся ей ужасными мгновений веки его медленно поднялись, открыв еще более напугавшие Рейчел замутненные глаза. С нежностью, странно контрастирующей с предыдущим поведением, он взял ее лицо в ладони и запечатлел на губах короткий, ласковый поцелуй. Потом осторожно, но решительно отстранил и встал.
— Гейб! — спросила Рейчел срывающимся голосом. — В чем дело? Почему?
— Я не могу!
— Но почему? Неужели ты до сих пор считаешь меня слишком молодой? Но я больше уже не твоя маленькая сестричка.
Лицо Гейбриела, как это ей ни казалось невозможным, побелело еще больше, на его пепельно-сером фоне выделялись только горящие глаза.
— В этом-то и вся проблема, дорогая. — По контрасту с лицом, в голосе его появилась неизвестно откуда появившаяся новая сила, хотя он звучал хрипло и неровно.
— Так дело именно в этом?
На Рейчел нахлынула волна облегчения, наполнившего ее такой радостью, что она громко рассмеялась:
— Что за чепуха, Гейбриел! Пора с этим кончать! Ты же знаешь, что я…
Лицо Гейбриела так изменилось, что слова замерли на ее губах. До этого внешне спокойное лицо его превратилось в маску мертвеца.
— Да, сестренка, — произнес он. — Настоящая… по крови! Рейчел, любовь моя, мы с тобой кровные родственники. Мой отец был и твоим отцом тоже. Наш брак был бы противоестественным. Та ночь была… это был…