— Это Марина. Анна Ильинична, это вы? Я вам недавно звонила.
За дверью что-то щелкнуло, звякнула снятая цепочка, и в открывшейся щели показалось лицо немолодой женщины с настороженным взглядом.
— Вас двое? — удивленно спросила женщина.
— Да, — ответила Марина.
— Вы не говорили, что вас будет двое, — недовольно ответила женщина.
— Вы Анна Ильинична? — неожиданно строгим голосом спросила Марина.
— Да, это я, — удивленно подняв брови, ответила хозяйка.
— Мы из милиции, — объявила Марина и сунула под нос недоверчивой хозяйке милицейское удостоверение. Оно, конечно же, было ненастоящим, просроченным, и даже фамилия на нем была другая, но в полутьме подъезда и неосвещенной прихожей рассмотреть его было непросто.
— Проходите, — растерянно сказала Анна Ильинична. — Как это неожиданно. Вы не говорили, что вы из милиции.
— Не хотела вас волновать раньше времени, — уже другим, успокаивающим тоном, сказала Марина.
— И что вам надо?
— Нам нужна консультация.
— Так вы по делу или на сеанс?
— Мы по делу, но в то же время на сеанс.
— Тогда пройдемте на кухню, — сказала Анна Ильинична и сразу же из растерянной старухи превратилась в подтянутую сухонькую деловую женщину. — Вам известна моя такса?
— Да, вы ее мне назвали.
— Только вас двое, а я привыкла работать тет-а-тет, то есть один на один. Это мое правило.
— Может, для нас вы сделаете исключение?
Они были уже на кухне, и Анна Ильинична подозрительно оглядела подружек.
— Уж не совместный ли гороскоп вы хотите мне заказать?
— Нет, нас интересует совсем другое.
— Тогда и такса будет двойная.
— Помилуйте, Анна Ильинична! — сделала вид, что возмущена, Марина. — Давайте договоримся хотя бы на сто пятьдесят процентов. В два раза для нас будет дороговато.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласилась Анна Ильинична. — Садитесь за стол. Предупреждаю сразу, во время сеанса я курю. Итак, задавайте свои вопросы. Времени у меня мало. Через сорок минут я должна пойти в поликлинику.
Вера поняла, почему Анна Ильинична берет всего триста рублей за сеанс. Терпеть ее причуды было нелегко.
Марина тем временем вертела головой.
— Что вы ищете? — недовольно спросила хозяйка дома, вставляя в сухие губы сигарету и поджигая ее зажигалкой. — Перестаньте вертеть головой, милочка, у меня от этого кружится голова.
— А разве у вас нет компьютера?
Анна Ильинична громко фыркнула:
— Компьютер? Зачем он мне? Я все делаю вручную. Слава богу, еще из ума не выжила.
И она достала из-под стола, покрытого клеенкой, какую-то большую и толстую, похожую на телефонный справочник книгу. Книга была в мягкой желтой обложке и с голым человеком на ней.