Арк захохотал в голос. Все посмотрели на него с недоумением.
– Дорогая Ася, вы опять вынуждаете меня пренебречь приличиями. Знаете, в наших краях смеяться публично не принято. Это могут расценить как оскорбление. Но я так живо себе представил… Вы идете по залам дворца, осматривая, как вы правильно заметили, достопримечательности, одновременно поедая пироги, а потом танцуете и флиртуете со всеми нами одновременно. Если учесть, что из-за войны в замке знатных дам всего пяток, из которых три – древние старухи, то вы находитесь в привилегированном положении.
– Поверьте, Ваше Высочество, я этого положения не добивалась. Мне бы домой поскорее.
– Это мы обсудим потом. Вернее, вы обсудите с господином магом. А теперь вернемся к нашей войне. Угодно ли вам выслушать нашего доблестного Главнокомандующего?
– Я буду счастлива, но для этого понадобится подробная карта государства и карта военных действий. А еще… Я ничего не знаю о вашей армии, и столько же о вашем противнике. Если у нас есть пара дней, я бы хотела подготовиться. Набросать вопросник, по которому вы меня и будете просвещать, изучить карту, прочитать историю государства, если это возможно. Тогда хоть будет от чего отталкиваться.
– Господин маг, у нас есть пара дней? – вдруг обратился Арк к молчавшему до сей поры магу.
– И пара, и тройка, в общем, сколько понадобится. Если не затягивать.
– Хорошо. Госпожа Ася, готовьте ваши вопросы. Только желательно не выходя за пределы этого зала. А вы, господа, позаботьтесь, чтобы все карты, планы и другие материалы, были здесь сегодня же. На ночь зал запечатаем, а с утра начнем. Вас, Госпожа Ася, я поручаю заботам нашего мага. Анколь мой старый друг и наставник, я ему доверяю как себе. Мне почему-то кажется, вам будет полезно пообщаться. Встретимся за ужином, господа.
Принц встал и вышел, остальные тоже поднялись. Один маг остался за столом, но пересел ко мне поближе и доброжелательно улыбнулся.
– Ася, не волнуйтесь, все будет хорошо. Вас никто не обидит, а если вы сумеете помочь, то я сумею придумать для вас такую награду, которая будет представлять значительную ценность и в вашем мире.
– Анколь, я могу вас так называть?
– Можете, моя девочка. Ой, извините, Ася, но вы по моим понятиям действительно еще ребенок.
– Я не обиделась, Анколь, называйте, как нравится. У меня один вопрос: вы сможете меня отправить домой? Если да, то где по времени относительно момента моего исчезновения из нашего мира я окажусь? Или это невозможно предсказать?
– Отвечаю на первый и последний вопросы: да, я смогу отправить вас домой. Предсказать, а вернее установить время вашего возвращения можно с достаточно высокой точностью. Понятно, что вы сомневаетесь, но для меня путешествия между мирами не новость, и время поддается расчету. Расчет довольно сложный, он займет немало времени, но ничего невозможного Вы не попросили. К сожалению, Теан сбил настройки своего амулета, когда взял с собой вас. На двух человек надо было делать новый расчет и значительно менять исходное заклятие. При переходе между мирами время можно назначить, невозможно только вернуться в то, что было. А куда вы хотели бы попасть?