Я ревела полночи, потом успокоилась и заснула.
После завтрака за мной явился наш маг и отвел в свою лабораторию. Классное место, мне понравилось. Помесь алхимической лаборатории и этакого допотопного кабинета функциональной диагностики, если вы можете представить себе, например, кардиограф в корпусе из ценных пород дерева, отделанный золотом и драгоценными камнями. Все стены представляли собой стеллажи, уставленные книгами, бутылочками, банками и странными предметами непонятного назначения.
Посередине стоял стол совмещенный с очагом под медным колпаком вытяжки. Столешница из камня напоминающего лазурит довершала великолепие этого места. Меня усадили на диванчик. Анколь стал по очереди вручать мне разные предметы, с которыми я должна была проделывать различные манипуляции. Огоньки на его «кардиографах» то светились, то гасли, время от времени что-то начинало жужжать… Я ничего не понимала, и никаких объяснений мне не предлагалось, обыкновенный общий треп. Наконец маг обвешал меня амулетами и попросил сидеть тихо, пока он приготовится. Я и сидела, пока не заметила на полу прямо у ног Анколя мышку. Не компьютерную, а самую настоящую, симпатичную, с глазками-бусинками и подвижным носиком. Я испугалась как бы он ее случайно не задавил и зашипела:
– Анколь, осторожнее, у вас под ногами мышка. Миленькая такая. Не наступите.
– Мышка?
Вскинулся маг и чуть действительно на нее не наступил. Мышь заметалась и юркнула куда-то за стеллажи.
– Вам нравятся мыши, Ася? – с удивлением спросил маг.
– Конечно, они такие симпатяшки. Вот крысы противные, но я их тоже не боюсь.
– А кого вы боитесь? Пауков?
– Пауков боюсь только гигантских, они ядовитые. Еще змей боюсь, но тоже… Ужей не боюсь ни капли, только гадюк. Вообще ядовитых.
– То есть, прежде чем бояться, вы змею попытаетесь рассмотреть? – я гордо кивнула, подтверждая, – А вы можете отличить одних от других? Ядовитых от неядовитых?
– В моем мире да, я всегда любила зоологию. А здесь вряд ли. У нас есть правило, если змея незнакомого вида, считаем по умолчанию что она ядовитая. Но, насколько я знаю, если змею не трогать, она на тебя не набросится.
Анколь похвалил меня за храбрость и благоразумие, потом сказал что все готово. Предложил лечь на кушетку и закрыть глаза. Я кротко улеглась.
Минут через десять мне что-то почудилось. Какой-то странный звук. Я приоткрыла глаза: с потолка на меня спускался огромный, размером с тарелку, черный мохнатый паук!!! Я попыталась вскочить, и в то же мгновение эта гадость плюхнулась мне на грудь! Я подскочила до потолка, сбросила мерзкое создание и так завизжала, что сама чуть не оглохла. Паук исчез. Испугался, наверное, и смылся. И тут я почувствовала, что по моей щеке что-то стекает. Потрогала рукой, глянула – кровь! Откуда? Не могла эта гадость меня покусать. Просто не успела бы.