— Выходит, я сам себе конкурентов буду готовить? Так я скоро без работы останусь.
— Уж кто-кто, а вы вряд ли. Второго такого специалиста в стране нет, — пролил немного бальзама на сердце Артиста Валентин Александрович.
— Ладно, ладно, только без французских преувеличений. Готовьте деньги. До свидания, — киллер взмахнул на прощание рукой и исчез среди разбитых бетонных колец и плит так же внезапно, как появился.
Анатолий взглянул на часы. Уже перевалило за половину четвертого. Как быстро летит время. Через полтора часа он должен быть уже в аэропорту.
Анатолий сложил бумаги в дипломат, пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер.
Марина только что проснулась, но все еще не спешила, после своего очередного рейда по местам боевой славы «ночных бабочек», покидать теплую постель. Ее сегодняшняя охота за московским «Джеком-потрошителем», как и все предыдущие, закончилась неудачно, зря только все ноги истоптала, да чуть в милицию не угодила.
Над ухом затрещал телефон. Марина протянула руку и взяла трубку.
— Я слушаю.
— Добрый день, — раздался из аппарата голос Анатолия.
— Привет. Я еще в постели.
— Как оправилась после болезни?
— Так, вроде ничего.
— Меня вчера после работы пригласили на открытие нового ночного клуба и я звонил оттуда около двенадцати, хотел вытащить и тебя, но не дозвонился.
В это время Марина уже вышла из дома на свою ночную охоту.
— Алло, ты меня слышишь? — Спросил Анатолий.
— Да. Я отключила вчера на ночь телефон, поэтому ты и не дозвонился.
— А то я начал беспокоиться, не заболела ли опять. Хотел было даже заехать. Я уже соскучился по тебе.
— Я тоже, — тихо сказала Марина в трубку. Это была не ложь и не преувеличение с ее стороны. Она прислушивалась к себе и с удивлением наблюдала за рождением нового, доселе незнакомого ей чувства. Марине казалось, что это было в какой-то мере предательством к памяти ее любимой подруги, но сердцу не прикажешь. Еще одно беспокоило ее — как бы Анатолий не узнал о ее ночных похождениях, не столкнулся с ней, в ее «прикиде ночной феи», где-нибудь на улице. Как бы она объяснила ему все это?
— Алло, у тебя что-то с аппаратом, тебя почти не слышно. Мы сегодня собирались созвониться и договориться сходить куда-нибудь, но из-за американцев и этих перевыборов у меня кардинально поменялись планы. Мне необходимо сегодня в шесть часов вечера вылететь в Питер. Приеду только поздно ночью с двадцатого на двадцать первое. Ты, наверное, уже будешь спать. Ты не очень обижаешься на меня?
— Нет. Работа, есть работа.
— Я позвоню тебе, когда приеду.