— Алло.
— Бог мой, кого я слышу. Догадываешься, кто тебе звонит? — Произнес в трубке мужской голос.
— Марков?
— Можно и без фамилий. Ты еще не оставила идею поймать убийцу своей подруги? Может…
— Тебе-то какое дело? — Резко оборвала его Марина.
— Дело в том, что я знаю, где он сейчас находится и где его схрон. Ты же знаешь, он прикончил много моих девок, у меня на него тоже есть зуб.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Не хочу посвящать в это дело лишних людей и милицию, но если ты через полчаса успеешь подъехать туда, куда я скажу, то сможешь встретиться с убийцей своей подруги и помочь мне с ним разобраться.
— У меня машина в ремонте.
— Это не далеко, в центре. Возьми такси или частника. Все, жду тебя через полчаса на Волхонке, напротив входа в музей зарубежного искусства. — В трубке раздались короткие гудки.
Марина вновь взглянула на часы. Без двух минут. Если добежать до метро, то можно успеть к половине десятого. Она накинула на себя плащ, сунула в карман газовый баллончик и, выскочив на лестничную площадку, несколько раз нажала на горящую кнопку лифта, но он не отреагировал на ее вызов.
Марина несколько раз стукнула по металлической дверце и вновь нажала на кнопку. В шахте лифта что-то загудело и через несколько секунд он остановился на восьмом этаже. Федорова кинулась к распахнувшимся дверям и едва не столкнулась с выходившим из лифта Николаевым. Она быстро затолкала его назад и, нажав на кнопку первого этажа, сказала:
— Извините, я очень спешу. Вы на машине?
— Да, — кивнул головой слегка оторопевший от столь странного поведения Марины.
— Подбросьте меня до музея Пушкина на «Кропоткинской». Я опаздываю. Рукопись я вам отдам завтра.
— Хорошо.
Николаев подвез Марину на Волхонку, и она, махнув на прощание рукой, выскочила из машины. Уже отъезжая, Сергей увидел в зеркале заднего обзора как она перебежала на другую сторону улицы и остановилась, оглядываясь по сторонам. К ней подошел какой-то человек в черной куртке.
Тут Сергей свернул на Гоголевский бульвар, и Марина с мужчиной исчезли из вида.
— Ну, куда ты провалился? — Набросился на своего коллегу сидевший в припаркованном возле дома Федоровой «жигуленке» мужчина. — Ты же сказал, что всего на пару минут.
— Ни одного работающего туалета в округе нет. — Спросил подошедший, садясь на место водителя и вставляя ключ в замок зажигания. — А что такое?
— Ей несколько минут назад позвонили, она вышла с каким-то мужиком, села в машину и уехала.
— А на что ты здесь был?
— Ты же ключи не оставил от машины!
— Черт, проклятая привычка! Ты сообщил куда следует?