Перед сном я спросил Лу-у:
— Если ты улетишь дней на пять, сможет ли Нюлю справиться с курами?
Сестра-мачеха давно и охотно помогала Лу-у в работе на птичнике. Для неё, собственно, это было, по-моему, и не работой, а игрой, развлечением. Как и для Лу-у… Может, вторым за всю жизнь Нюлю развлечением. А первым, понятно, был сынишка Бур, который уже встал на ножки и резво бегал возле хижины под присмотром двух старших женщин семьи. Нюлю в это время помогала присматривать за курами и цыплятами.
— Нюлю справится, — спокойно ответила Лу-у. — Гар ей тоже поможет. Я попрошу Гара. А Нюлю возьмёт Ре-а. Она тоже любит кормить кур. И пить яйца.
Молоденькая смешливая Ре-а, ровесница Лу-у, недавно перебралась в новую хижину Щура. Произошло это тихо, спокойно, незаметно для всех. Ещё вечером она привычно ушла от костра в хижину своих родителей. А утром, щурясь от солнца и лениво потягиваясь, вышла из хижины Шура. И он, счастливо улыбаясь, выбрался вслед за нею, встал рядом. Так, безмолвно, всем было объявлено, что в селении появилась новая семья.
— Мы улетим в Город? — спросила Лу-у.
— Да.
— Опять на ферму?
— Нет. Из Города мама хочет всю нашу семью увезти на большую воду. Будешь там плавать, как в Аке.
— Дая поедет с нами? Твоя новая сестра…
— Поедет.
— Давай заберём её потом сюда!
— Не знаю. Дая ждёт ребёнка. А к нам лететь через море.
— Плевать! — вдруг решительно произнесла Лу-у и махнула рукой. — Я тоже жду ребёнка. Но не боюсь летать через море.
«Большой хурал» открыла бледная спокойная и неожиданно чопорная Мария Челидзе. Рядом с нею сидела Розита — румяная, даже пылающая, как дитя. Видно, волновалась. И больше никто за председательским столом не появился. Остальные разместились за боковыми зубчатыми столиками. Но и тут не хватило мест. Немало стульев внесли из других комнат.
— До сих пор, — сказала Мария, — мы в основном работали по программам, которые привезли с Земли. С поправками, понятно… Решали отдельные проблемы. Они наваливались на нас одна за другой. Подспудно готовили общее наступление. Но всё казалось рано. Розита впервые попробовала составить единый план. Пусть сама расскажет…
— Прежде всего это план транспортный, — призналась Розита. — Выход в море и ускорение строительства дорог. Мы скованы транспортом. Тут наше самое узкое место. Дорог не хватает. Строить их быстрее вроде бы не можем. Говорят, достигли «потолка». Не хватает вертолётов и дирижаблей. И строить их мы вообще пока не можем. А в кораблях лежат три «Вихря» на подводных крыльях. И в каждом из них — по три катера. Целый флот! Но ему негде приткнуться. Лежит! Хотя мог бы ходить.