Саша больше не зависала в «Кухне». На Лескову обижались однокурсники, друзья, но у нее физически не хватало времени на посиделки в привычном месте сбора. После занятий, практики она мчалась к Григорию в общежитие. Наладила отношения с дежурными, комендантом. Лескова умела располагать к себе, когда искренне хотела этого, а ради того, чтобы лишний час провести с Гришей, была готова на все. Удовольствие, которое она получала от близости с ним, затмило и их непростое знакомство, и долгое отчуждение. Она открыла для себя новую жизнь в безвременье и наслаждении, в жаре прикосновений, в пламени слов.
– Что-то ты худющая стала, – Римма Григорьевна недоверчиво смотрела на дочь. – У тебя все в порядке, девочка?
– У меня все замечательно, мам! – Саша отвечала, не задумываясь, потому что была уверена в своем нежданном счастье.
Все у нее в полном порядке: с учебой порядок, есть отличный любовник, есть мужчина, который любит и хочет жениться. Сама она – бурлящий поток. В ней столько желаний! Она еще немного погуляет, еще немного подышит пьянящим воздухом свободы и, может быть, остановится. Она была любезна с Дмитрием, страстна с Гришей, кокетлива со многими. Она хотела нравиться, кружить голову, волновать. Ей это удавалось даже слишком хорошо. Девчонки смотрели с осуждением, мальчишки – с вожделением. Она читала в их глазах желание и наслаждалась мгновениями триумфа. Лишь позднее она поняла, как близко подошла к краю, как едва не сорвалась в пропасть. А пока она наслаждалась свободой, откладывая будущее на потом. Жить сегодняшним днем стало для нее неписаным правилом. Такой ритм, такие нравы не могли понравиться Дмитрию, но Саша наивно полагала, что он никогда и ни о чем не узнает.
Прохоров не думал, что его девочка может быть такой расчетливой, такой жестокой с ним. Ее нежелание встречаться списывал на счет девичьей застенчивости, скромности. Он испугал ее настойчивостью. Да, она расслабилась с ним тогда, на базе, а потом пожалела. Решила, что вела себя легкомысленно, и теперь старается доказать ему, что на самом деле она другая. Но однажды он приехал к ее дому без предупреждения. Поставил машину на площадке возле дома, а сам вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж. Позвонил – никто не открыл. Прохоров был уверен, что в такое время его Саша всегда дома. Очень огорчился, что ошибся. Почему он решил дождаться ее? Ревность вскружила ему голову. Устроившись на подоконнике, Дмитрий приготовился ждать хоть всю ночь.
Примерно через час он увидел Сашу. Она шла, зябко кутаясь в одетый не погоде плащ. Невысокий парень шел рядом, бесцеремонно обнимая ее за плечи, время от времени целуя в губы. Они словно приросли друг к другу. Прохоров прижался к холодному стеклу лбом. Он следил за каждым их шагом. При свете уличных фонарей он пытался разглядеть лицо Сашиного провожатого. Тщетно. Зато ему «посчастливилось» услышать его голос: парочка стремительно вошла в подъезд. Они решили не пользоваться лифтом, поднимались по лестнице, шумно переговариваясь. Прохоров пулей взлетел на этаж выше. Там на площадке остановился и, прижавшись к стене, стоял, как грабитель, которого застали на месте преступления.