Симона всегда пребывала в добром расположении духа или очень искусно скрывала перепады настроения. Она жила заботами о Валере, его проблемами и была счастлива этим. Тема «дети» по обоюдному соглашению была закрыта. Все происходило именно так, как говорила Симона: у их знакомых и друзей рождались малыши. Некоторые преуспели в этом дважды, а у Скуратовых в этом плане ничего не менялось.
Постепенно Евгения Павловна перестала придираться и искать недостатки в невестке. О внуках тоже помалкивала, догадываясь, что своими «шпильками» она не поможет Симоне забеременеть. Уговорить молодежь зарегистрировать свои отношения мать не смогла. Прошел еще не один год, прежде чем Симона официально вышла замуж за Валерия и взяла его фамилию. Еще одна мечта пока оставалась неисполненной: Скуратов отказывался от венчания, но обещал, что обязательно станет с любимой под венец, как только почувствует, что готов к этому.
– Ты себе отходную готовишь? – грустно заметила Симона.
– Как тебе не стыдно? За эти годы я не дал тебе ни единого повода усомниться в моей верности, в моей любви, – обиделся Валерий.
– Прости.
– Иногда ты мыслишь так примитивно, товарищ Скуратова…
На самом деле у него были мимолетные приключения и тогда, когда в его жизни появилась Симона. Как большинство мужчин, он считал, что семья, жена – это святое, а маленькие шалости на стороне – другое дело. Виновным себя не чувствовал, а жена не давала повода сомневаться в верности. В свою очередь, ей приходило в голову, что такой мужчина, как Скуратов, не лишен женского внимания, но пока до нее не доходили слухи об изменах. Пожалуй, лучше было ничего не знать и принимать жизнь такой сказочной, какой она казалась после всех ужасов и унижений первого брака. Подробности того многолетнего кошмара не желали стираться из памяти. Ни за какие коврижки она не захочет вернуться туда даже на минуту.
Симона вздрогнула и бросила быстрый взгляд на подругу. Та была поглощена собственными переживаниями и не заметила, как затянулась пауза в разговоре. Скуратова не забыла, что появление в ее жизни Валерия Саша восприняла с прохладцей. Как и многие другие, она не верила в искренность и долговечность его чувств. Тогда они снова чуть не поссорились всерьез и надолго.
– Молодой больно, – замечала она.
– Он младше меня, но только по году рождения. В душе это зрелый мужчина, которому можно довериться, – парировала Симона. – Он надежный.
Она и сейчас, через столько лет, подписалась бы под каждым своим словом. У них все получилось. Они смогли выстоять только потому, что все это время оставались опорой друг другу. Словно одно целое, они преодолевали преграды и строили свое обеспеченное будущее. Теперь у них была квартира в центре, дом за городом, дача в Евпатории, три машины на двоих. Ребенка Симона так и не родила. Саша сделала вывод, что они не очень-то и старались в этом направлении. С их средствами могли бы попробовать и дорогостоящие методы, но Валерий не настаивал, а Симона ждала, чтобы инициатива исходила именно от него.