– Пожалуй, я так и сделаю. Скажу, что клуб организовал реалити-шоу, – воодушевился администратор. – А это мысль! Так мы выйдем сухими из воды.
Он отправился улаживать ситуацию, а Матвей, Астра и художник остались втроем, обсудить дальнейшие действия.
– Я ваш должник, господа, – заявил Домнин. – Мы сыграли нашу «маленькую трагедию» спонтанно, но слаженно и правдоподобно. Вы хорошие актеры!
– Признаться, я бы не догадалась, что вы притворились мертвым, – сказала Астра. – Не шепни мне Матвей на ухо: «Он жив, но в обмороке. Этот шанс надо использовать!» – не знаю, как бы я себя повела.
– Обморока не было. Я ожидал какого-то подвоха от моей дорогой «мамочки» и приготовился к любому развитию событий. Когда ее бойфренд набросился на меня с кулаками, я подумал: «Вот оно, начинается!» И не ошибся. Она сделала вид, что разнимает нас, а сама расстегнула брошь и вонзила острие застежки мне в руку. Александрина – коварная и умная женщина: она мастерски проделала сей трюк. Только в толкотне нечаянно уронила брошь и не успела поднять.
– Если бы острие было отравлено, вы бы умерли не понарошку.
– Я фаталист, – улыбнулся художник. – Смерти надо идти навстречу, а не убегать. В первый момент мне и правда показалось, что я умираю… поэтому я упал очень натурально. Но тут же пришел в себя. Александрина сама подсказала мне следующий шаг. Она хотела испугать меня, я решил ответить тем же: поменяться с ней ролями. Не ожидал, что у меня найдутся помощники. Если не секрет, почему вы подыграли мне?
– Мы ищем Сфинкса, – честно ответила Астра. – Хотели использовать ситуацию, чтобы вызвать кое-кого на откровенность. Вы нам тоже помогли. Уговорили администратора, посулили ему денежное вознаграждение. Кажется, он до сих пор толком не понял, что произошло и зачем нам все это понадобилось.
Брови художника поползли вверх.
– О! – только и произнес он.
– Боюсь, ваше чудесное «воскрешение» обрадует не всех.
– Намекаете на Санди? Пусть скажет спасибо, что я не умер. Будь у меня сердце слабое или хилые нервы, уже бы с ангелами беседовал.
«Или с демонами», – подумала Астра.
Она искала повод подступиться к теме ночного разгрома в мастерской, и тут Домнин сам заговорил об этом.
– Картину-то небось она в клочья изодрала! – рассмеялся он. – Я нарочно оставил там другое полотно – неудачный набросок. Александрина все равно настоящего не видела. И электричество вывел из строя. Прихожу утром – батюшки мои! Видать, отвела душу, голубушка.
– Вы уверены, что это была Александрина?
– Так ведь только у нее ключи есть. Кто мог дверь открыть?