Но Астра не знала, как ее утешить. В словах Санди, казалось, прозвучала невероятная, жуткая правда. Должно быть, все присутствующие ощутили это и онемели.
Первым нарушила молчание Инга.
– А ведь он написал и мой портрет тоже!
– Сожгите его, – вырвалось у Матвея, который усердно делал вид скептика.
И тут он вспомнил портрет Астры с зеркалом.
Та же мысль в ту же самую секунду посетила и ее. Сжечь? Такую красоту? Она чуть заметно качнула головой: нет, мол. Домнин не питал ко мне любовного влечения.
Она заговорила, обращаясь к женщинам.
– Весь интерес Домнина сосредотачивался в пчеле, сильфиде и бабочке. Жук-мертвоед и Сфинкс Мертвая Голова – красноречиво, не правда ли? Жизнь всегда дает подсказки, вольно или невольно. Укус пчелы тоже может быть смертельным – для некоторых, кто не переносит пчелиного яда. Орудие убийства Сфинкс выбрал в вашу честь, Людмила Романовна, – отравленное жало.
– Какой кошмар…
Никонова закрыла сухие глаза, она уже выплакала все слезы. Любовь явила присутствующим свое устрашающее лицо. Эрос бывает так же беспощаден, как и непреодолим. И, как любое божество, алчущим жертв.
– Сфинкс посылал свои письма вместе с букетами лилий… – задумчиво произнесла Инга, которая сохраняла самообладание. – Потому что эти цветы выросли из капель крови мучениц. Игорь хотел позаботиться о нашей святости. – Странная усмешка тронула ее губы. – Спасал наши души ценой своей. Идея, порождающая маньяков…
– Он мстил за вас! – важно заметил Маслов. Встрепенулся, приободрился и тоном судьи произнес: – Это всего лишь ваши домыслы, госпожа Ельцова. А где же доказательства? Ничто не указывает на Домнина как на Сфинкса, за исключением вашей… м-мм… экстравагантной теории.
– Тогда почему он покончил с собой?
– Мало ли? Выдохся, исчерпал себя как художник, нервы сдали. Причины могут быть разные. Не он один такой. Люди из окон выбрасываются, и никто не понимает, что с ними стряслось.
Его не поддержали.
– Влас не был знаком с Домниным, – сказала мать скрипача. – Он бы не впустил к себе перед концертом незнакомого человека.
– Убийца переоделся монтером, – объяснила Астра. – Одним из тех, которые что-то чинили, меняли розетки. Он придумал убедительный предлог и попросил музыканта открыть дверь. Те кусачки, брошенные возле трупа, были его. Он сделал вид, что собирается заняться мелким ремонтом. Никонов его не опасался и позволил приблизиться. Михаил Теплинский тоже погиб от руки обычного человека из толпы. В тесноте, когда вокруг сотни лиц, плеч и локтей, Домнин легко подобрался к политику и…
Она замолчала. Госпожа Теплинская неприязненно посмотрела на Санди. Вдова оправдана?