– Пойду заварю чай, – встала из-за стола жена инженера. – Принесу пирожки.
Все, что говорил муж, по-видимому, было ей хорошо знакомо и успело надоесть.
– Возможно, Сфинкса соорудили не египтяне, – продолжал тот.
– А кто?
– Например, атланты… Это вырубленное из камня существо с туловищем льва и головой человека тысячелетие за тысячелетием смотрит на восток, туда, где поднимается из-за горизонта великий Ра, солнце. Кстати, никто не знает, какая голова изначально была у Сфинкса. Человеческую ему приделали уже позднее. И вообще, Сфинкс – не просто гигантская статуя, а воплощение магической силы, которая существует именно в этой точке планеты с начала всех времен. Его тайна не раскрыта, потому что люди к ней еще не готовы.
– Вы полагаете?
– Я уверен! Есть мнение, что комплекс пирамид Гизы строился дважды – это космический код, и Сфинкс играет в нем ключевую роль. Современные методы исследования позволили выявить под каменным изваянием уходящий вглубь узкий туннель, есть и другие полости в скальной породе между лапами и по бокам статуи. Так что… Сфинкс ждет своего Эдипа.
– Как вы сказали?
Бывший военный смутился.
– Я имею в виду… человека, который отгадает загадку древнейшего изваяния. Однако легенда об Эдипе несет в себе предупреждение: ошибка может стоить жизни. Прежде чем открывать ларчик, следует убедиться, что его содержимое не убьет вас. Знаете, как арабы назвали статую? Абу аль Хол… Отец Ужаса.
– Почему? – насторожилась Астра.
Он развел руками.
– Кто-то обладал великой тайной, сокрытой на плато Гизы. Сфинкс является ее хранителем или… ключом к ней. Уверяю вас: неизвестные зодчие как следует позаботились о надежности хранения.
Они еще поговорили о гробницах фараонов, и отставной офицер заявил, что усыпальницы не разграблены… их просто не нашли – ни древние расхитители могил, ни нынешние. Египетские жрецы знали свое дело, а пустые саркофаги они оставили специально для чрезмерно любопытных.
– Не люблю археологию, – признался он. – От нее попахивает мародерством.
Астра вежливо промолчала.
Пирожки с вареньем таяли во рту, чай благоухал мятой. Хозяйка с удовольствием угощала, насмотреться не могла на гостью.
– Матвей долго выбирал спутницу жизни, – сказала она. – Уж как мать его расстраивалась, что бобылем останется. А он молодец! Вон какую девушку выискал.
Астра краснела, опускала глаза. Именно так, по ее мнению, вела бы себя настоящая невеста.
– Как вы думаете, – обратилась она к хозяину. – Зачем человеку называть себя Сфинксом? Что он хочет этим сказать?
Тот помолчал, потирая переносицу.