Тогда Вероника уставилась в крепкий затылок шофера, и очень скоро ей в голову пришли такие мысли, от которых у нее раскраснелись щеки.
Ибо у Вероники-то имелись принципы.
- Хочешь сигарету?
- Нет, спасибо.
- Ты не возражаешь, если я закурю?
- Даже если и возражала бы, это ничего бы не изменило.
- Спасибо, ангел мой.
Пока он прикуривал свой "Честерфилд", она наклонилась вперед и обратилась к шоферу:
- Вы хорошо помните свои инструкции?
Он ответил, не поворачивая головы:
- Я вас высаживаю в Орли, где вы открыто садитесь на самолет, вылетающий рейсом 421 в 17,15 на Ниццу. Дождавшись взлета и ответив на возможные вопросы любопытных, журналистов, полицейских, я как можно быстрее возвращаюсь на улицу Сен-Пер, обращая внимание, не следят ли за мной. Я ставлю в гараж "бентли",
Он слегка повернул руль влево, чтобы обогнать вереницу машин, и, вновь попав в правый ряд, продолжил:
- Сразу по возвращении я снимаю ливрею и выхожу через черный ход, Я иду пешком до площади Инвалидов, где встречаюсь с мадам Мюрэ и Марией, которые будут меня ждать в черном "ситроене". Мне остается только отправиться к югу в два этапа. Правильно?
- Правильно. Вы вооружены?
- Как военный корабль. Но, несмотря на все эти предосторожности, ничего не произойдет, держу пари.
Ничего не ответив, Вероника поглубже уселась на подушках. В течение нескольких часов ей предстояло играть роль слепой миллионерши. Это ей нравилось.
* * *
Между тем слепая миллионерша готовилась исполнить роль бедной зрячей женщины. При помощи Марии она надела темный парик. На лице ее не было косметики, она надела простой непромокаемый плащ белого цвета, в который раз проверила, лежит ли в ее сумке пистолет, и заявила:
- Едем. Посмотри, не караулит ли кто возле дома.
Мария, неловко чувствуя себя в коротком демисезонном пальто, с трудом пыталась придать себе вид светской женщины. Но ей не хватало шика и непринужденности.
По правде говоря, ей было не по себе.
Держась под руку, обе женщины пересекли двор. Мария вышла первой, взглянула на улицу и прошептала:
- По-моему, все в порядке.
- Прекрасно. Я пойду одна. Ты меня про сто предупредишь, если возникнут непредвиденные препятствия.
Кристина переступила порог, высоко подняв голову, с улыбкой на губах. Она воскликнула, пожалуй, чересчур звонким голосом:
- О, у меня глаза болят от солнца!
Она сделала вид, будто бы что-то ищет в своей сумке, и вытащила оттуда солнцезащитные очки, надела их, тогда как Мария закрывала дверь на ключ.
Бок о бок они дошли до бульвара Сен-Жермен, следуя в направлении, обратном движению автомобилей. Таким образом, их преследователь мог лишь идти за ними пешком.