Мужчина, сидевший за столиком у окна, при виде нее привстал. Таша похолодела: он? Она задержалась в дверях, волнуясь. Захотелось убежать, но он уже сделал шаг навстречу. Таша с удивлением смотрела на высокого красавца брюнета, а тот, не отрываясь, уставился на нее. Потом кивнул и сделал приглашающий жест рукой. Таша неверной походкой направилась к его столику.
В ресторане, кроме них, почти никого не было, обеденное время уже прошло, а для ужина было еще рано.
– Здравствуйте, – с улыбкой сказал мужчина. – Садитесь, пожалуйста.
Таша села. Он был вежлив, никакого хамства и никаких намеков. Мол, я знаю, девочка, зачем ты сюда пришла! Постепенно Таша начала успокаиваться. Он был очень хорош собой, стильно и дорого одет, его манеры оказались безупречны.
– Наталья… можно сразу без отчества?
– Да, – кивнула она. – А вы?..
– Марк.
– Очень приятно.
– Что будете есть?
– Не знаю.
– Быть может, официант нам что-нибудь порекомендует?
– Да, наверное.
Таша сидела и слушала, как он негромко, но таким тоном, что официант подобострастно пригибается, делает заказ. Рассмотреть Марка как следует она все еще не решалась, поэтому делала вид, что изучает меню.
– Я все правильно сделал?
– Что? – Она подняла глаза, их взгляды встретились, и Таша вспыхнула.
Он рассматривал ее слишком откровенно, но ее это не напрягало. Она тоже не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться его лицом, причем у Таши возникло ощущение, что она рассматривает фотографию из глянцевого журнала. У него была безупречная кожа и губы, чуть более пухлые, чем это пристало мужчине. Она отчего-то заволновалась. И сказала:
– Я не голодна.
– Понимаю: еще слишком рано для ужина. Но легкие закуски нам не помешают, чтобы беседа была приятнее.
Она невольно сравнивала Марка с мужем. Они такие разные! Марк гораздо мягче, хотя что-то в его манерах и напоминало Таше хищника. Но он действовал скорее лаской, а не напором, как Ник. Таша почувствовала, как ее обволакивает дурманящее облако.
– Я заказал «Шабли» к эскарго. Не возражаете? – чарующе улыбнулся он.
– Нет.
– Расскажите о себе, – попросил Марк. – Я слышал, вы увлекаетесь дизайном?
«Откуда вы знаете?» – чуть не спросила она. Но вовремя опомнилась. Все понятно: первое свидание, светская беседа.
– Да, и дизайном тоже, – кивнула Таша.
– Наверное, ищете себя. – Он улыбнулся, но не насмешливо, а понимающе. Не так, как Ник. Мол, чем бы дитя ни тешилось…
Мимо прошла официантка с полным подносом. Таша вдруг поймала ее взгляд: «Какая красивая пара!» И представила себя с Марком со стороны. Он яркий брюнет, она ослепительная блондинка, оба на редкость красивы, к тому же люди одного круга. Ей вдруг стало удивительно легко. Казалось, что он все понимает.