– Вы, наверное, раньше были моделью? – спросил Марк.
– Да.
– Выиграли все, что можно? – он негромко рассмеялся. – Я имею в виду конкурсы красоты.
– Я всегда была второй, – немного растерялась Таша.
– Жаль, что меня не было в жюри.
– Да, жаль.
Она вдруг поняла, что кокетничает. Все оказалось не так страшно, даже напротив, приятно. Марк был само очарование. Таша смотрела на него с удовольствием, потом поняла, что и слушает тоже с удовольствием. В отличие от ее мужа, Марк интересовался искусством, ходил в театры, на выставки, был в курсе светской жизни столицы, громких премьер и модных показов. Какое-то время они с увлечением беседовали о постмодернистах. Вдруг Таша с удивлением заметила, что уже принесли десерт.
– А давай погуляем, – предложил Марк. Как-то незаметно они перешли на «ты». – Погода сегодня отличная.
– Разве? – удивилась Таша и посмотрела в окно на хмурое небо.
– По крайней мере, дождя нет. Чего еще требовать от московской осени?
– Согласна! – беззаботно улыбнулась она. Настроение у Таши было прекрасное.
Он расплатился по счету, встал и пропустил ее вперед. В холле Таша, волнуясь, надела плащ, поданный Марком. Но это было приятное волнение. Все оказалось не так страшно. Никто не тащил ее в постель, Марк даже дотрагивался до нее бережно, словно боялся спугнуть. Таша сама взяла его под руку, когда они вышли из ресторана.
– Вон моя машина, – кивнула она.
– А вон та красная – моя. Люблю спортивные автомобили.
– Я тоже!
Прохожие смотрели на них с тем же немым восхищением, что и официантка в ресторане: какая красивая пара! Они медленно, словно давая себя рассмотреть, брели к маленькому скверу.
– Мы еще увидимся? – спросил Марк и посмотрел ей в глаза уже совсем другим взглядом, требовательно, цепко. Таша затрепетала и невольно залилась краской. А ведь он до нее даже не дотронулся!
– Я… не знаю, – заколебалась она.
– Я хотел бы все-таки получить квалифицированный совет. Касаемо интерьера в моем новом загородном доме. Там повсюду совершенная безвкусица, – с сожалением сказал он. – А у нас, как я уже понял, много общего. Уверен, что и вкусы относительно обустройства быта сойдутся.
– Да, – кивнула она.
– Ты тоже так думаешь? – Он явно обрадовался. – Так мы увидимся?
– Да.
Она все время хотела сказать «нет», но так получалось, что говорила только «да». Уже в машине Таша с удивлением подумала, что очень приятно провела время. И даже забыла о своих проблемах. Опомнилась она, только когда муж набросился на нее с вопросами:
– Где ты была? С кем?
– Я… гуляла.
Ник схватил ее за руку и с силой сжал. Таша вскрикнула от боли: