– Ну и как? – спросил Николай Степанович.
– Просто язык проглотила! – ответила Вера. – Потому и молчу.
– То-то! Рыбалка – это для меня все! Ну, еще по одной? Под щучью голову! То есть под судачка!
«Марк не будет запирать ворота, – напряженно думала Вера. – Потому что сам собирается уезжать. Значит, Никита войдет…»
– Самая большая рыба, которую я поймал…
«У меня очень мало времени…»
– …во такая! Представляете?
«Пора. Прикрой меня», – взглядом попросила Вера у Гриши и встала:
– Я на минутку.
Инна Васильевна понимающе усмехнулась.
– По такому случаю у меня есть анекдот! – вступил в разговор Гриша. – Про рыбалку…
Вера взяла сумочку и вышла. Коньяк она предусмотрительно оставила в холле, две бутылки, как и обещала. Подхватив тяжелый пакет, она торопливо направилась к двери на задний двор. Вскоре Вера уже шарила под половиком.
«Вот он, ключ!»
…Она взлетела по лестнице на второй этаж. В спальне Марик поправлял смятое покрывало на огромной двуспальной кровати.
– Молодец, справился на отлично, – с иронией похвалила она.
Он вздрогнул и обернулся:
– Вера?!
– А кого ты ожидал увидеть?
Марик замялся и отвел глаза.
– Почему ты мне не позвонил?
– Не успел.
– Врешь! Решил меня кинуть, да?
– Я не знаю, что ты задумала, но Наташа этого не заслуживает. Я не хочу ей вредить.
– Вот как! Марик, неужто ты влюбился?! Для человека твоей профессии это конец. И чем ты будешь жить?
– Неважно, главное, я буду жить с ней!
– Что?! – Она расхохоталась. – Марик, она тебе не по карману! Она не умеет зарабатывать деньги, только тратить! Причем, заметь, покупает все самое лучшее. А ребенка вы куда денете? Есть ему место в вашем шалаше, который, как вам кажется, находится в раю? Или вы девочку папе оставите, а сами нарожаете еще?
– Слушай, у меня мало времени. Кто-то позвонил Наташе и сказал, что сюда едет ее муж.
– Это я ей позвонила.
– Что?!
– Подойди к окну, глянь. Кажется, ты ворота не закрыл. Он тебя сейчас убьет.
Марик метнулся к окну.
«Трус», – подумала Вера, открывая сумочку. Марик кинулся закрывать жалюзи и несколько раз нервно дернул за шнур. Потом нагнулся, поднимая с пола Ташину заколку…
– …Все в порядке? – спросил Николай Степанович.
– Да, мне показали, где можно губки подмазать. Пожалуй, я согрелась. – Вера расстегнула пиджак. Перчатки она сняла с рук по дороге и надежно спрятала.
– Бокальчик ваш освежить? – подмигнул хозяин дома.
– Кажется, еще кто-то приехал! – Инна Васильевна встала. – Вы слышите? Кто-то долбится в ворота!
За окном и в самом деле раздавался какой-то шум.
– Да это, похоже, не у нас, а у соседей! – Николай Степанович тоже подошел к окну. – Какой-то мужик… Первый раз его вижу!