Она
стала Итуриэлем… и ощущала ледяное спокойствие.
Наконец она оказалась лицом к лицу с Мортмейном, который застыл от ужаса. Ему и в голову не приходило, что Механического ангела можно использовать таким образом.
– Это невозможно, – хрипло сказал он, – невозможно…
– Ты заманил в ловушку небесного ангела, – сказала Тесса и не узнала свой голос – через нее говорил Итуриэль.
Она отстраненно подумала, бьется ли сейчас ее сердце. Если это превращение убьет ее, она погибнет не напрасно.
– Ты попытался создать жизнь, но это – удел Небес. А Небеса не любят узурпаторов.
Мортмейн повернулся и хотел обратиться в бегство, но Тесса протянула руку – руку Итуриэля, – схватила его и легко, как пушинку, подняла. Он закричал, опаленный ангельским огнем, но девушка, еще сильнее сжав пальцы, превратила извивающееся тело в кровавое месиво.
Останки Мортмейна упали вниз. Вокруг все задрожало, раздался пронзительный металлический вой, и железные уродцы стали корчиться в агонии. Сумеречные охотники замерли.
Тесса вдруг ощутила в груди свое сердце – оно трепетало от радости, но, когда она потянулась к Охотникам огненной рукой, перепачканной кровью Мортмейна, они отпрянули. «Не бойтесь, я не причиню вам вреда», – хотела сказать она, но не смогла, настолько яростным был жар. Она попыталась вернуться в свое тело, но заблудилась в огненном вихре… Механический ангел раскаленной удавкой сжал шею, и Тесса почувствовала, что падает. «Пожалуйста…» – успела подумать она и провалилась в свет.
Пока не прогремит трубный зов,
Мы будем оставаться неразлучны,
Даже если душа отделится от тела.
Олджернон Чарльз Суинберн, «Хвала Венере»
Из черного тумана к Тессе тянули когтистые руки механические твари. По жилам ее бежал огонь, кожа растрескалась. Перед ней простирались бескрайние просторы Небес, объятые сиянием, которое лишило бы зрения любого смертного. Она видела серебристые облака с острыми, как бритва, краями и ощущала ледяную пустоту, заполнявшую сердца ангелов.
– Тесса, – сказал Уилл, – Тесса, очнись, прошу тебя.
Его голос она узнала бы даже в многоголосом хоре.
В нем слышалась боль, и ей хотелось ответить ему. Она подняла руку, но пальцы объяло пламя, кисти обуглились.
Тесса металась в бреду. Простыни под ней сбились и пропитались потом, влажные волосы прилипли к вискам. Через кожу, и так бледную, а теперь почти прозрачную, проглядывал узор капилляров. Механический ангел был на ней, время от времени она бессознательно подносила к нему руку, но тут же отдергивала, будто прикосновение доставляло ей боль.