Она тихо проскользнула в свою комнату и, даже не сняв доспехов, свернулась калачиком на постели. Прислушиваясь к шуму за окном, девушка испытала внезапный приступ ностальгии. Ей вспомнились зеленые холмы Уэльса, родители… и она, спрыгнув с кровати, словно внутри развернулась какая-то пружина, начала торопливо писать. Но нужные слова опять не шли.
Она чувствовала, что одиночество сочится из каждой ее поры, но не хотела, чтобы родители, читая письмо, расстраивались.
В дверь постучали. Сесилия схватила лежавшую на столе книгу и крикнула:
– Войдите.
В комнату нерешительно вошла Тесса. Теперь на ней было простое платье из голубого муслина, на шее поблескивали Механический ангел и нефритовый кулон – подарок Джема к их помолвке. Сесилия с любопытством посмотрела на девушку. Близкими подругами они не были, хотя относились друг к дружке хорошо. Тесса вела себя сдержанно и осторожно, но… Сесилия знала, что Тесса может принимать любой облик, и никак не поймешь, какое у нее настоящее лицо.
– Мисс Грей? – вежливо начала Сесилия.
– Пожалуйста, зови меня Тессой, – ответила девушка, закрывая за собой дверь.
Она уже не впервые просила сестру Уилла звать ее по имени, но та никак не могла привыкнуть.
– Я пришла поинтересоваться, как ты себя чувствуешь. Может, что-нибудь принести?
Сесилия ощутила легкое разочарование:
– Я в порядке.
Тесса подошла ближе:
– Это что, «Большие надежды»?
– Да.
Сесилия не стала объяснять, что эту книгу читал Уилл и что ей просто хотелось проникнуть в его мысли. Далеко она не продвинулась – Пип казался ей отвратительным, а Эстелла[5] настолько ужасной, что девушке хотелось устроить ей хорошую взбучку.
– Эстелла, – негромко процитировала Тесса, – до моего последнего вздоха вы останетесь частью меня, частью всего, что во мне есть хорошего и дурного.
– Значит, вы, как и Уилл, запоминаете из книг целые отрывки? Или этот у вас любимый?
– Я не могу похвастаться такой же замечательной памятью, как у Уилла, да и руны, помогающей запоминать длинные тексты, на мне тоже нет. Эта книга мне просто нравится. А почему ты до сих пор в доспехах?
– Собиралась сходить потренироваться, – ответила Сесилия, не подумав.
– Потренироваться? Но ведь ты только что побывала в настоящем бою! И, насколько мне известно, одних исцеляющих рун, чтобы полностью прийти в норму, недостаточно. Подожди, я сейчас кого-нибудь позову, Шарлотту или…
– Или Уилла? Если кому-то из них было бы дело до меня, они бы давно пришли.
– Сесилия, не надо думать, что Уиллу до тебя нет дела, – строго произнесла Тесса.
– Но ведь его здесь нет, не так ли?