– Скажи, если бы у тебя не было племянников, ты бы женился ради продолжения рода? – спросил Магнус.
– Думаю, пришлось бы, – засмеялся Булей. – И тогда держитесь, Англия, Сатана, Святой Георг и вся стая волков-оборотней!
Он поднял бокал с красным вином и стал рассматривать вино на свет.
– Ты отдал Уиллу камень Камиллы, – заметил он.
– Откуда ты знаешь?
Магнус все еще смотрел на Уилла и Тессу. Молодой человек был выше и крупнее девушки, но, несмотря на это, казалось, что это она служит ему опорой, а не наоборот.
– Когда ты выходил из комнаты, камень был на тебе, а когда вернулся – уже нет. Надеюсь, ты не рассказал Уиллу о его истинной ценности? Что теперь он носит на шее рубин, который стоит больше всего Института?
– Нет, не рассказал, – ответил Магнус, – желания не было.
– Хотел избавиться от трагического напоминания о потерянной любви?
– Нет, просто камень не подходил под цвет моего лица.
Юноша и девушка сели в карету, кучер щелкнул кнутом.
– Как ты думаешь, у него есть шанс? – спросил колдун.
– У кого?
– У юного Эрондейла. Шанс обрести счастье?
Булей со вздохом поставил бокал и спросил:
– А ты сможешь быть счастливым, если он будет несчастным?
Эту реплику Магнус оставил без ответа.
– Ты что, любишь его? – спросил Булей без всякой ревности, чисто из любопытства.
«Как можно иметь такое сердце? – подумал Магнус. – Точнее, не иметь его вообще».
– Нет, – вслух произнес он, – раньше мне действительно так казалось, но потом я понял, что ошибся. Здесь что-то другое. У меня такое ощущение, что я его должник. Я слышал, если ты спасаешь кому-то жизнь, то затем должен нести за нее ответственность. И чувствую, что в ответе за этого парня. Если он будет несчастен, если любимая девушка не ответит ему взаимностью, если умрет его парабатай, я буду считать, что подвел его.
– Значит, тебе суждено его подвести, – сказал Булей. – Пока ты будешь угрюмо носиться в поисках серебра, я поеду в деревню. Город зимой нагоняет на меня тоску.
– Как знаешь.
Карета, увозившая Уилла и Тессу, скрылась из виду, и Магнус отпустил занавеску.
* * *
Консулу Джошуа Вейланду
от Инквизитора Виктора Уайтлоу
Джошуа!
Твое письмо Совету по поводу Шарлотты Бранвелл немало меня обеспокоило. Мы с тобой знаем друг друга много лет, и я надеюсь, что мне ты можешь рассказать больше, чем им. Ты знаешь о ней что-то такое, что внушает тебе тревогу? Отец Шарлотты был нашим близким другом, что касается ее самой, то я не слышал, чтобы она совершала какие-то бесчестные поступки.
С выражением искренней озабоченности,
всегда твой
Виктор Уайтлоу