– Это какой-то тест? – поинтересовался Книжник.
Крег поднял на него взгляд – семинарист не мог видеть его глаз, скрывавшихся под тканью, но ощутил его тяжесть. По спине пробежали мурашки.
Так возвращается страх.
Притом, что дамп не выказывал никаких угроз, даже намека на них. Но что-то было в Креге такое, что заставляло кровь стыть в жилах. Нужно было взять себя в руки. Усилием воли семинарист загнал липкую волну страха в какой-то темный чулан души и даже заставил себя улыбнуться.
– Это не тест, – ровно произнес дамп. – Это будущее.
Да он же гадает на этих выжженных пятнах! Впрочем, ничего удивительного. Свои колдуны есть у любой расы, даже в Кремле найдутся. Что уж говорить о дампах с их воспаленными мозгами.
– Что видишь? – повторил Крег.
– Ну, что вижу… – уже без особого любопытства Книжник уставился в узоры.
Пару секунд они оставались для него бессмысленной мешаниной, но потом взгляд вдруг зацепился за какую-то закорючку, связал ее с ближайшей линией, и подсознание сплело все это в какую-то систему. А может, и не подсознание вовсе, а просто воспаленное воображение. Однако… серые стены вдруг разошлись, мрак рассеялся, и перед глазами из небытия возникли какие-то смутные картины…
Далекий голос заставил его очнуться от наваждения:
– Что видишь?
Книжник вздрогнул, видение исчезло. Парень очумело поглядел на дампа:
– Ты ведь колдун?
– Ты правда хочешь знать?
Книжник пожал плечами. Он хотел одного – побыстрее отсюда выбраться.
А Крег взялся за край тряпки, скрывающей лицо, и медленно приподнял ее. За тканью от лица потянулись тягучие гнойные нити, а вскоре открылось и само лицо.
Если можно было назвать лицом бесформенное месиво с вяло шевелящимися щупальцами на месте глаз.
– Шам… – с трудом выговорил Книжник.
– Я был шамом, – возвращая ткань на место, поправил Крег. – Теперь я дамп. И среди дампов я действительно считаюсь колдуном. Но на твоем месте я бы не сильно радовался своей проницательности.
– Так я и не радуюсь…
– Меня это не интересует. Так что ты видел?
– Мне показалось, я видел будущее…
– Так… – в голосе колдуна появился сдержанный интерес. – И какое оно, по-твоему, – будущее?
– Ну, не знаю… Это же всего лишь видение.
– Отвечай!
– Гм… – Книжник задумался, пытаясь вспомнить увиденное, а главное – попытаться выразить все это словами. – Много света. Очень светло и радостно…
– Так, – с мрачным удовлетворением произнес дамп. – Дальше.
– Большая поляна, деревья по краям. Много травы, птицы поют. Девушки смеются, забегают в реку, плещутся… да, там река была. И дети. Много детей.
– При чем здесь дети? – недоуменно проговорил шам.