Глава 12
Транспортный узел
Семинарист резко открыл глаза.
Черт, все-таки заснул! Сонно моргая, огляделся. Бывает спросонья такое ощущение, когда не понимаешь, где ты и кто ты. Вот и сейчас Книжник тупо смотрел то на ползущие бетонные стены тоннеля, то на друзей.
Черт. Они все спали. Все – даже Зигфрид. Даже Тридцать Третий, хотя считалось, что кио никогда не спят.
И это было плохо.
Потому что впереди показались подозрительные огни и какое-то движение.
– Зиг, проснись! – Книжник толкнул друга в плечо. – Слышишь меня?
Вест на слышал. Он спал в странной позе – сидя, склонив на грудь голову, и его длинные волосы полностью закрыли лицо.
– Вот же блин… – Книжник приподнялся, опасно балансируя на покачивающемся корпусе робота. – Что делать-то, а?
Огни впереди превратились в круги прожекторов, направленных прямо на них. Справа и слева тоннель преграждали туго набитые мешки, из-за которых недвусмысленно торчал ствол пулемета. Даже отсюда, несмотря на слепящие прожекторы, была заметна пара фигур в черной одежде. Странно, что приближение диковинного экипажа не вызвало тревоги – наверное, принимали за свою же вагонетку.
Однако положение становилось опасным: отряд несся прямо на пост маркитантов и ничего нельзя было с этим поделать. Сейчас они ворвутся в узкий проезд между мешками, и часовые расстреляют их в упор. Книжника охватила паника. Не выдержав, он заорал:
– Био, стой! Стой, тебе говорят!
И тут же повалился вперед, на Хельгу и Зигфрида: робот экстренно затормозил. Зиг проснулся мгновенно.
– Стоять! – снова крикнул семинарист.
И тут же взревел Зигфрид:
– Отставить «стоять»! Вперед, на полную – живо!
Снова дернуло – и теперь Книжника швырнуло назад, едва не выбросив со скоростной «платформы». Все очнулись от коварного сна – в том числе и маркитанты. Книжника как холодным душем окатило: не стоило так орать! Глядишь, и проскочили бы под видом своих. А теперь не обойтись без драки.
Проскочить им, впрочем, все равно удалось. Мелькнули перекошенные лица торговцев, обалдевших от необычного зрелища – группы чужаков, несущихся по рельсам на ржавой бесформенной колымаге. Пока хватались за оружие, снимали с предохранителей да передергивали затворы, робот успел проехать шагов пятьдесят.
Вслед засвистели пули.
Первая, гулко звякнув, срикошетила от стального корпуса робота. Пока Книжник судорожно пытался прицелиться из арбалета, Зигфрид перебрался назад и устроил редкий аттракцион, бешено вращая мечом и отбивая пули. По крайней мере пару раз ему это удалось: с мерзким воем кусочки смертоносного металла улетели в сторону.