Так же поступали с нашими танками и другим вооружением. Если видели что-либо ценное, их конструкторы тут же заимствовали советские новшества. Так было с немецкой «Пантерой» и некоторыми артиллерийскими орудиями.
Ивану оставалось только проводить злобным взглядом сбежавшую добычу. И так он сегодня сбил два «Юнкерса» – счет, достойный истребителя.
А бой истребителей внизу продолжался.
Иван не стал снижаться, обошел схватку стороной и скорректировал курс. А потом посмотрел на бензиномер и мысленно ахнул: топливо было почти на нуле, и его едва должно было хватить до аэродрома. Но пока мотор работал ровно.
И вот уже вдали показался аэродром. Иван мысленно обрадовался ему, как родному дому.
Едва самолет коснулся взлетно-посадочной полосы, мотор чихнул пару раз и тут же заглох. Но теперь Ивану уже не было страшно.
Штурмовик немного прокатился по инерции, и, когда скорость упала, Иван свернул к стоянке. Не докатившись полусотни метров, самолет встал. Ивану страшно было видеть перед собой неподвижный винт.
А навстречу уже бежали техники, механики и оружейники. Они облепили самолет со всех сторон и общими усилиями закатили его на стоянку.
Иван расстегнул привязные ремни и попробовал сдвинуть фонарь кабины. Но он заклинил, и только совместными усилиями механиков его удалось открыть.
У Ивана холодный пот потек по спине. Он понял, что если бы его сбили в бою, или топливо закончилось бы в воздухе, тогда надежды спастись на парашюте не было бы никакой.
Механики тут же осмотрели фонарь и сделали вывод:
– От попадания пуль и осколков бронекапсула слегка деформировалась, вот полозья фонаря и заклинило. Сейчас поправим кувалдой.
– Наши все сели? – задал Иван традиционный вопрос.
– Двоих нет. И время уже вышло.
Иван направился к комэску.
– Жив? – встретил его Чернобров. – Я не слышал, как ты приземлился!
– Мотор заглох при посадке, топливо кончилось. Кто не вернулся?
– Астахов и Кудряшов. Ты как выкрутился?
– В облако ушел. Только вынырнул – а тут пикировщики. Два «Ю-87» сбил.
– Да ну! Пойду в штаб, узнаю – не наблюдал ли кто? – Чернобров ушел.
Вернулся он через час.
– Да ты просто герой! Наши летчики, что наперехват на истребителях летали, твои похождения видели и немецкие потери в два самолета подтверждают. Сейчас впишу в летную книжку, – Чернобров тут же сделал запись.
– Налет у тебя на «Илах» маленький, а вот поди ж ты – сбитые самолеты есть. Везунчик!
– Случайно получилось, – поскромничал Иван.
– Да брось ты! Все были в равных условиях, а сбил только ты. К медали бы тебя представить, так ведь не наградят.