Теперь Андроник и Тай тоже смогли прикоснуться к благам цивилизации. Плотно поужинав, они задвинули засов и на всякий случай подперли дверь табуретками. Очередной суматошный день подошел к концу.
Весь следующий день Андроник пропадал в городе. Тай метал кинжалы, а Стас потратил его на тщательное изучение карта древнего Кийова в призрачной надежде, что они соответствуют действительности. Цезарь вернулся под вечер усталый и злой. Из скупого рассказа выходило мало утешительного. Связи с посольством нет, других знакомых нет, идей как добраться до злодея, присвоившего облик Цезаря тоже нет.
Военный совет продолжался до глубокой ночи, но ничего путного придумать не смогли. Когда горло саднило от споров, а вино закончилось, Стас прервал бессмысленные разговоры:
— Давайте спать. Утро вечера мудренее. Авось завтра что-то придумаем.
В жизни никому нельзя верить, даже самому себе. На всякий случай
Сандр Кеал «Избранные мысли».
Империя, Константинополь, второй день ид июня [14 июня]
— И что хотел мне сказать, что потащил в такое место? — Император нервно озирался. Он впервые был в этом подвале. Как оказалось, несмотря на всю любознательность и детскую непоседливость, за которую часто приходилось спать на животе, он облазил далеко не весь дворец.
— Знаешь, мне кажется, что ты много работаешь. Тебе нужно отдохнуть, — мягко проговорил Амвросий. Август заскрипел зубами. Было ясно, что в подробности очередной интриги Аркадия посвящать не намерен.
— Сколько можно! Ты можешь хоть раз сказать что-то нормально? — впрочем, гневная тирада не оказала никакого воздействия. Не то чтобы префект не доверял императору, просто важно, чтобы он максимально четко сыграл отведенную роль, не вникая во все детали плана.
— Я ведь говорил. Слишком нервная обстановка в последнее время отрицательно сказывается на твоем здоровье. Утомляемость, раздражительность, бессонница, — император скептически хмыкнул. Спать ему мешают дела разной степени важности, которые обязательно требовали его внимания, а отнюдь не нервное расстройство.
— Думаю тебе нужно развеяться. Отдохнуть на юге. Например, на Корфе, — Аркадий только кивал. Ему мнения как всегда не интересовало префекта тайной полиции.
— Следующие несколько дней жалуйся на усталость и недомогание. Скоро Кезон предложит тебе отдохнуть на курорте. Сразу не соглашайся. Лучше вначале следующей недели.
«Опять интриги», — с грустью подумал император, — «и ведь снова будет использовать в темную!», — гневно подумал Август, но не позволил раздражению вырваться наружу.
— Опять заговор? — устало спросил император. Префект рассеяно кивнул.