— Интересно — протянул Андроник, всем видом показывая, что правдивость слов не стоит и ломаного асса [Бронзовая монета наименьшего номинала. На лицевой стороне — изображение Юпитера, на оборотной — кулачный бой. Имеет хождение по всей территории Империи.]. Вместо дальнейших расспросов он начал разглядывать окружающую действительность. Андроник взглянул на солнце. Несмотря на утреннюю прохладу, Цезаря бросило сначала в холод, потом в жар. «Я провалялся почти сутки» — стучалась мысль в мозгу. Следующая мысль была более разумной: «Без меня все равно не уплывут» и немного успокоившись обратился к Анастасу:
— Какие у тебя планы на ближайшее время?
— Напиться — ответ прозвучал как приговор. Андроник невесело улыбнулся.
— Тогда нам по пути — сказал он и принялся бодро шагать. Анастас едва поспевал за ним. Его несколько удивила такая уверенность, что он спросил:
— Куда мы направляемся? — Но ответа не услышал. Повторив вопрос он услышал:
— В Ольгвию. Единственный очаг цивилизации на многие мили.
— В Ольгвию, так в Ольгвию — несколько обреченно сказал Анастас. Он никогда не слышал о таком городе, но все еще надеялся, что все происходящее — чья-то нелепая и сильно затянувшаяся шутка. Увы, нашим надеждам очень редко суждено сбываться.
Прогулка по степи показалась Анастасу нескончаемой пыткой. Не меньшим испытанием возвращение в город стало и для Андроника. Мало того, что потратили вдвое больше времени, так за два часа пути пришлось сделать четыре остановки! Римлянин не переставал удивляться слабости своего невольного спасителя и если бы не чувство благодарности, то, несомненно, оставил бы его Плутону на поживу. О чем не преминул сообщать Анастасу каждый раз, останавливаясь на отдых. Бета-тестер в свою очередь считал, что над ним изощренно издеваются: в начале запихнули в пещеру, теперь битый час таскают по степи на палящем солнце. К концу пути Цезарь уже сносно понимал великий и могучий, но узконаправленную лексику, касающуюся родственников Андроника.
Когда они добрались до города, Стас был готов кричать от радости, но сил на это уже не осталось. В порту на них смотрели хмуро и демонстративно отворачивались, когда Андроник обращался к прохожим. Очевидно, грязные и помятая одежда Андроника и странные, хотя и новые джинсы Стаса не производил благоприятного впечатления. Наконец им посчастливилось наткнуться на двух стражников, следящих за погрузкой корабля. Как ни странно, но служивые сделали большое одолжение и высокомерно сообщили, что посольство, равно как и флот покинули их гостеприимный город. Чего пожелали и двум оборванцам, демонстративно обнажив мечи.