Еще один силуэт ринулся к амазонке, преодолевая половину покоев, но стрела впилась в тело мужчины, и тот рухнул на плиты. Охрана все пребывала.
Зен наравне со всеми орудовал мечом, неизвестно, помогал ли он себе заклинаниями или чем-то еще – Ксена все хотела увидеть магию, но отчего-то не видела ее… Она всаживала стрелу за стрелой в охранников, пытающихся окружить группу. Рамир орудовал мечом, поражая подступивших мужчин, как вдруг на него обрушился невесть откуда взявшийся огонь… Отползший в угол, весь израненный Эйдан не сдавался, приказав одному из своих слуг поджечь плащ воина…
Не в силах выдержать нечеловеческих мучений, Рамир закричал, разрывая горло этим криком и не замечая этой боли.
– А ну оставь его! – звонкий женский голосок, подобно лучу, прорезающему тьму, прорвался сквозь дикие крики Рамира. Девушка ринулась на воинов, а Зен, не замечая боли от только что полученного ранения, схватил подмышки обмякшего воина, и, рванув, потянул его на себя.
Все закончилось также быстро, как и началось. Несколько глухих ударов мечом, несколько выпущенных стрел и вот уже рука Ксены нащупывает в колчане оперение последней стрелы… Амазонка выпускает ее, попадая в открытый рот одного из стражников, смотрит на свой меч, лежащий рядом с телом убитой королевы, и понимает, что, кажется, пришел конец. Тупой удар оглушает ее, поворачивая голову, она видит, что Рамир уже не в силах подняться, замечает, как незнакомая ей шатенка кидается на одного из стражников, пытающихся связать Зена, видит усмехающееся лицо молодого короля.
– Глупые бабы, – рычит он. Думали, что вы сможете одолеть меня? Нет, не сможете. Никогда не сможете…
Король пытается подняться, но у него это не получается, он кричит, подзывая стражу. Амазонка трясет головой, пытаясь отогнать от себя оцепенение, навалившееся после того, как ее оглушили, но пока еще тяжело соображает.
– В спальню меня отнеси, а этих, – Эйдан кивнул в сторону амазонки, чернокнижника и Рамира, – в подземелье. Скоро этот урод сдохнет, и вот тогда мы от души повеселимся…
Ксена чувствовала, как кто-то поднимает ее за плечо, заставляя идти вперед, и толкает в спину…
Подземелье замка и вправду оказалось ужасным. Где-то глубоко внизу, среди отсыревших каменных стен и проходов с низкими сводами, стояли клетки, больше всего напоминавшие те, в которых перевозят животных бродячие артисты, – узкие, невысокие и ржавые. В некоторых из них сидели люди – худые и грязные. Увидев охранников, узники вскакивали, кидались на решетки, громыхали отломанными кусками железной арматуры… Где-то в углу пронзительно громко капала вода, пахло сыростью и гнилью.