Юлия Казимировна уже хотела встать и протолкаться поближе, чтобы понять, в чем тут дело, но услышала за спиной разговор двух молодых людей, который прояснил ситуацию.
– Значит твоя гениальная идея провалилась? – человек, задавший этот вопрос, явно сдерживал смех.
– Я вообще не понимаю, зачем он привез ее сюда в таком случае. – Обладатель приятного баритона был несколько раздражен. – Протанцевал с ней только первый танец, и теперь караулит с таким видом, словно готов перегрызть глотку любому, кто скажет ей хоть слово.
– По крайне мере, пригласить ее на танец Дмитрий тебе позволил. И как тебе понравилась малышка?
– Да сама-то мадмуазель Александра очень мила и танцует отлично, но мне было трудно сосредоточиться.
– Да уж, такой злобной физиономии я у него ни разу не видел!
– Мало того, когда я хотел остаться около мадмуазель, продолжая светскую беседу…
– О чем?
– Господи! О влиянии теорий английских экономистов на развитие сельскохозяйственного производства в Тамбовской губернии! О чем еще можно говорить с привлекательной молодой девицей во время танцев?
Его собеседник хохотал уже не сдерживаясь.
– И что? Сотникову не понравилась тема вашей беседы?
– Да я рта не успел раскрыть! Этот тип так двинулся на меня, что… ну не могу же я устраивать драку в публичном месте.
– Да еще из-за сельскохозяйственного производства в Тамбовской губернии!
– Слушай, а что ты так веселишься? Попробуй сам. Я даже могу отвлечь Дмитрия, ну в сад его уведу, что ли… а ты в это время побеседуешь с крошкой, она действительно очень мила и с ней весело.
– Ну да, а потом ты в самый интересный момент выпустишь его из сада, он увидит меня с ней, вызовет на дуэль и пристрелит, то-то мне будет весело… Нет уж, хватит на мой век девиц у которых нет таких сторожей, пошли лучше принесем лимонада сестрам Вересовым, вон они стоят. Уж от них нас никто гнать не станет.
– Что же ты, боишься трудностей?
– Знаешь, если трудности зовутся Дмитрий Сотников, то к ним нужно относиться… обдуманно. Однажды во время пикника мы устроили соревнования по борьбе и мне достался этот медведь. Это и в шутку то доставило мне мало удовольствия, а уж если он возьмется за меня всерьез… одним словом, пошли за лимонадом.
Молодые люди ушли, а Юлия Казимировна немедленно отправила лакея с поручением привести к ней внука. Дмитрий довольно скоро подошел и остановился возле нее повернувшись так, чтобы не выпускать из поля зрения часть зала, где находилась Сашенька.
– Ты меня звала, бабушка?
– Да, дорогой. Я смотрю все складывается довольно удачно – Сашеньку хорошо приняли, она не теряется на фоне остальных девиц и кавалеры ее не обходят.