— Слава богу, что Чарли уехал. Иначе бы и он… тоже…
— Кто такой Чарли? — навострил уши я.
— Мой работник. Помогал по хозяйству. Убраться, что-нибудь подлатать или покрасить…
Я вспомнил обшарпанные стены особняка и подозрительно прищурился. Судя по всему, этот Чарли был не очень-то трудолюбив. Это довольно странно. Бездельников у нас не любят, и если человек не работает, то зачем он нужен? Тараканов гонять?
— Он давно у вас работает?
— Нет, недавно. Около двух или трех недель. Его наняла моя служанка, чтобы привести дом в порядок. Мы как раз ездили к вам, в Кадиз. Вы, наверное, заметили — дом нуждается в ремонте… то есть нуждался… — тихо закончила она.
— Интересно…
— Вы в чем-то его подозреваете? Поверьте, — она слабо улыбнулась, — вы ошибаетесь. Чарли уже в таком почтенном возрасте, что все его прегрешения ограничивались коньяком из моего бара.
— Старик был слаб на выпивку?
— Он этого и не скрывал. Пил только по вечерам и, как правило, в меру. По крайней мере, я ни разу не видела его пьяным.
— Как его полное имя?
— Даже не вспомню точно… Кажется Чарли Мартинсон или Петерсен.
Я прищурился. Где-то уже встречал одну их этих фамилий. Не могу вспомнить…
— И куда же отправился ваш добряк Чарли Мартинсон-Петерсен?
— Куда-то на запад. Если не ошибаюсь, то… — она задумалась, — мне кажется — в Аламо. У него там живут какие-то родственники. Внучатая племянница или что-то в этом роде. Я точно не знаю.
— В Аламо, говорите… Он ушел с конвоем?
— Да, конечно, — она опять улыбнулась, и на щеках появились ямочки, — по Новому миру в одиночку не ездят.
— Понятно…
Ну, про то, как ездят и ходят по Новому миру в одиночку, я не стал рассказывать. Тем более что ей это совершенно не интересно. Спустился вниз, закурил и задумался. Даже поймал себя на том, что стою и улыбаюсь. В одиночку… Да, конечно. Сотрудники Ордена и шагу не ступят без вооруженного эскорта… Ходят здесь в одиночку, и еще как!
Ладно, это все лирика. Надо сварить кофе. Шарль, конечно, будет ругаться, но что мне до ругани? Дела серьезные, а без чашки кофе у меня голова не работает. Я контуженый — мне можно.
Банка с кофе стояла на самой верхней полке, как издевательство над моим бедным телом. Шарль выше меня на добрых десять сантиметров, и только ему в голову может прийти такая изощренная фантазия. Идиот! Тем более что даже когда я встал на стул, мне как раз не хватало пары сантиметров. Вот зачем нужна эта полка?! Пыль разводить? Хрен ее знает. Банку я достал. Открыл и нашел там небольшой пакетик с травяным сбором и записку:
«Кофе тебе нельзя. Пей чай.