Она начала произносить заклинание.
Алису в спину толкнула волна. Сознание на мгновение померкло, а когда восстановилось, почему-то земля оказалась куда ближе обычного. В нос ударили сотни запахов, так что захотелось чихнуть. Машинальным движением Алиса попыталась почесать нос… лапой.
Самой настоящей лапой, покрытой апельсиновой шерстью!
Послышались шаги — обезумевший, другого слова и не подберёшь, Пашка искал её. Алиса шмыгнула в кустарник.
А тем временем Медуза де Горгонни достала из своего хрустального гроба зеркальце.
— Зеркальце, зеркальце, скажи, кто всех румянее и белее, краше и милей на свете? — проговорила она.
Обычно зеркало отвечало на ее вопрос:
>Черный Дракон
— Ты, моя госпожа.
Но на этот раз оно показало какую-то женщину в розовом платье.
— Ты прекрасна, госпожа, спору нет, но краше и милее тебя — волшебница Стелла, повелительница Розовой Страны… — молвило зеркало.
Медуза сжала кулаки, а ее черные глаза полыхнули адским пламенем:
— Эта красотка долго не проживет… — прошипела она и щелкнула пальцами. — Мис-мис, откройся!
В башне образовался вход. Медуза вышла наружу, и так свирепо оглядела поляну, что все цветы мигом пожухли, а какая-то райская птица упала кверху лапками.
Колдунья хлопнула в ладоши.
— Черный Рыцарь, ко мне! — приказала она.
Через минуту перед ней появился усталый, весь исцарапанный колючками кустов, Пашка и покорно опустился на колено.
— Я не исполнил ваш приказ, о, Прекраснейшая. Отныне я в вашей власти — печально проговорил он.
— Не печалься, мой Черный Рыцарь! — усмехнулась Медуза. Она взмахнула рукой и проговорила заклятье. На поляне возник огромный черный дракон. Медуза взобралась на него.
— Летим в Розовую страну — велела она — Ты мне еще понадобишься!
Дракон взмыл в небо.
* * *
— Аркаша, это действительно я, — произнесла Алиса.
— Но… Как?
— Меня заколдовали.
— Колдовства не бывает — это доказано наукой…
— А разве наукой доказано, что животные и птицы обладают разумом и владеют человеческой речью? — Алиса лапой указала на дракончика и терпеливо ждущих развязки орлов.
И в этот момент, словно окончательное доказательство существования волшебства и магии, на поляну выбежали сотни лис, рыжих, чёрно-бурых. Почтительно выстроились в нескольких метрах от Алисы.
— Ваше высочество, наконец-то Вы вернулись! — воскликнул чёрно-бурый лис.
Аркаша перевёл удивлённый взгляд на Алису, но та тоже ничего не понимала.
— Вы, наверное, с кем-то меня путаете, — растерянно произнесла Алиса.
— Как же? — изумился лис — Ведь вы прилетели с неба в этом железном доме! Вы спасли маленького дракона и Вы друг великого племени горных орлов! Вы — Великая Звёздная Лисица, чей мех сияет, как закат. Вы — долгожданная принцесса нашего народа! Так написано в пророчестве!..