Варяжская дружина уходила почти вся, остались только те, кто завел себе в Ново Граде семьи. Это пугало и радовало ильменцев одновременно. Пугало потому, что хотя и жесток князь, тяжела его длань, а все под ним спокойнее. А ну как не вернется, что тогда? Снова искать себе главу?
Над Ново Градом гудело било, не набатное, просто сзывное. Двое рослых бирючей по очереди с размаху ударяли огромными деревянными колотушами по кругу из выделанной воловьей кожи, что натянут на здоровенный деревянный обруч. В хорошую погоду звук от него слышен на всю округу, но этот звук не беспокоит. Другое дело набат, в случае беды бьют в железную доску железным же куском частыми ударами. Даже в ковне такой звук от простого отличат, несмотря на свой немолчный перезвон. Люди выходят из домов, бросая даже спешные дела, и торопятся к Детинцу. Многие улицы в городе уже выстланы дубовыми досками, так ходить легче в любую распутицу. Леса вокруг много, не жалеют его новоградцы, где улицы побогаче да старосты кончанские поразворотистей, там грязь месить и после осенних дождей не надо. На Торговой стороне и дома крепкие, и тыны высокие, и улицы выстланы. На той, где Детинец, не везде чисто, но там князь с дружиной, вот вроде и кичатся жители, а зря, хотя у князя и дружина, но сила за Торгом, им живет город.
На вече людство старается встать не просто по концам, но даже по улицам. Избранные старосты следят за порядком, слишком шумных и ретивых задвигают назад, чтоб не мутили народ без толку, дали дело решить. Ближе к князю стоят бояре, у них своих людей много, крикнут что велено, голоса бояр всего слышнее. Но новгородские бояре не кичатся достатком, больше ценят дело, потому даже на вече явились в простом одеянии, в каком делами занимались.
Затихло било, значит, людство собралось, время князю показываться, слово свое молвить. Хотя и так новоградцы знают, что князь поведет речь о том, что уходит с караваном на Непру, интересно только, кто за него останется? Не сын же Рюриков Ингорь, тот мальчонка совсем.
Киндей степенно беседовал о видах на торг с соседом по улице Берёгой, когда услышал, как загудел народ, видно, князь появился из своего терема. Так и есть, Ольг, окруженный варягами, шагнул на крыльцо. Стоило ему поднять руку, приветствуя горожан, как вече враз затихло, приучены слушать князя внимательно, он зря людей звать не станет. Ольг стал говорить своим зычным голосом, что уходит с караваном, что берет с собой княжича, потому как пора и ему свет за Детинцем поглядеть, ума-разума набираться. Бывалые люди усмехнулись, Ольг княжича Ингоря не потому с собой берет, чтоб мир поглядел, а потому, что за него боится. Нашелся один, кто шумнул, мол, вернется ли князь обратно в Ново Город? Все затихли, интересно было услышать ответ. Ольг усмехнулся: