Эус закрыл глаза. Слёзы струились по его дряблым щекам…
— Ты уверена в том, что говоришь?
— Да, мне доложил Нуаду[90], когда облетал прибрежные территории бриттов на своей колеснице. В чертоге разгорелся спор: старшее поколение считает, что согласно древним законам, мы не должны вмешиваться в жизнь бриттов.
— Ты сама не хуже меня знаешь этот закон… — произнёс Эус.
— Но, — продолжила Дану, — молодые ирийцы готовы защитить бриттов и их земли.
— Неужели бритты сдадутся на милость франков без боя?
— Никогда! — с жаром воскликнула Дану. — Бритты на редкость воинственны. Но франки отлично экипированы и организованы. Тем паче, что они переправили через Узкий пролив метательные механизмы.
Дану ждала, что скажет Эус, но он молчал.
— Скажи что-нибудь! — ярилась она. — Неужели ты хочешь, чтобы в угоду древнему изжившему себя закону, все мы погибли! Неужели ты хочешь, чтобы Авалон уподобился Йордгарду и опустел? И теперь его захватили франки! Или ты хочешь, чтобы большая часть наших братьев и сестёр закончили свой земной путь на погребальных кострах, как в Асгарде или Радогоше?!
— Нет, не хочу… — ответил старик. — Но и не могу дать тебе разрешение на применение силы. Это противозаконно. Но…
Дану напряглась.
— Прошу тебя Эус, говори!
— Ты можешь ослушаться…
— Я уже намеревалась это сделать! У меня достаточно сторонников!
Эус покачал головой.
— Подумай, Дану, своими решительными действиями ты можешь внести раскол в ряды ирийцев. Действуй исподволь…
Дану встрепенулась.
— Научи меня, Эус!
— Ты не станешь помогать бриттам выиграть битву… Но ты можешь отправиться на земли франков, что лежат за Узким проливом и устроить там Дикую охоту[91].
— Дикую охоту?! — удивилась Дану.
— Да, именно… Ты и твои приверженцы в своих колесницах будете носиться по небу над землями франков, вселяя ужас в их сердца. Пусть они знают: боги Авалона на стороне бриттов!
— Благодарю тебя за совет, мудрый Эус!
Однако Дану и её приверженцы: Дагда, Бригитта, Кернунн, Нуаду, Таранис, Тевтат[92] решили не ограничивать Дикую охоту одними только гонками колесниц по воздуху.
Дану и молодые ирийские боги мчались на золотых колесницах по ночному небу над землями франков. Дану правила колесницей, запряжённой тремя золотыми механическими ланями, подле неё в повозке стоял Дагда. Нуаду нёсся на двухместной колеснице, запряжённой тремя огромными орлами, вместе со своей женой Бригиттой. Колесница Кернунна была запряжена быком, а колесницы Тевтата и Тараниса — лошадьми.
Колесницы низвергали огненные стрелы, метко поражая цель. Прежде всего, Дану избрала для Дикой охоты Париж, столицу франков. Ирийцы обстреляли огненными стрелами королевскую резиденцию. В городе началась паника. По приказу начальника королевской охраны, арбалетчики открыли ответный огонь по варварским колесницам. Но стрелы франков не могли причинить им вреда. Парижане в ужасе попрятались по подвалам. Обитатели, в том числе королева и наследник, резиденции укрылись в подземельях и просидели там три последующих дня, опасаясь покинуть своё убежище.