– Ответь.
– Нам пришлось бы прожить в браке целый год. Беатриса говорила, что подарит мне акции на первую годовщину свадьбы.
Один год. Не такой уж большой срок, но раз она успела влюбиться в него всего за пару недель, то что с ней будет через год? Но, может, за этот год она как раз и успеет излечиться, поближе познакомившись со всеми его недостатками?
Да и как бы там все ни сложилось, разве сейчас у них есть хоть какой-то выбор? Они оба слишком преданы компании, чтобы сейчас отступиться. Пусть ей и придется заплатить за будущее АНС собственным сердцем, иначе она все равно не сможет.
– Нам нужно пожениться.
– Нет, ни за что.
Конечно, Франческа понимала, чем вызваны такие слова, но все равно немного обиделась.
– Тебе так противна сама мысль взять меня в жены, что ты скорее готов лишиться компании?
Лиам аккуратно взял ее лицо в свои руки и нежно поцеловал.
– Нет, я был бы счастлив, если бы ты согласилась стать моей женой хоть на год, хоть на двадцать лет, но я просто не могу с тобой так поступить.
– Не можешь так со мной поступить?
– Да, я понимаю, как много для тебя значит семейная жизнь. Ты бы видела, как сияет твое лицо, стоит тебе только заговорить об отношениях твоих родителей. Я просто не вправе навязывать тебе деловую сделку, мешая найти свое счастье.
Но не может же она сейчас сказать, что мечтает лишь о нем самом! Если он хоть на секунду заподозрит, что для нее все это уже сводится не только к благу компании, то точно никогда на ней не женится. Лиам выбрал ее именно потому, что верил, что она сможет отнестись ко всему этому как к простой деловой сделке. Раскрыв ему правду, она лишит АНС будущего.
Крепко ухватив Лиама за руки, Франческа посмотрела ему прямо в глаза:
– Я уже большая девочка и могу сама за себя решать.
– Но я не могу просить тебя о такой жертве. – Лиам нахмурился, но, похоже, он уже и сам понял, что у них нет выбора.
– Ты именно тот человек, который способен вернуть АНС на законное место в мире новостей. Но если ты сейчас отступишься, то все мы смело можем искать новую работу, даже не дожидаясь прихода Уиллера, ведь все равно, как только он получит нашу компанию, ее уже ничто не спасет. А чтобы этого избежать, нам нужно всего один год прожить в браке, после чего каждый сможет вернуться к нормальной жизни.
– Но как же твои друзья и родные? Сможешь ли ты посмотреть отцу прямо в глаза и сказать, что любишь меня, перед тем как он поведет тебя к алтарю?
Франческа проглотила застрявший в горле комок. Она всегда была очень близка с родителями, и они так хорошо ее знали, что даже в подростковые годы с легкостью ловили ее на лжи. Хотя врать ей сейчас и не придется, она же действительно его любит, главное, чтобы они не стали спрашивать Лиама, любит ли он ее…